De orkaan Irma heeft in Cuba het leven gekost aan zeker tien mensen, meldt de Cubaanse overheid. Daardoor komt het dodental van de orkaan in het Caribisch gebied nu op 34. In de Amerikaanse staat Florida, waar de orkaan gisteravond aan land kwam, zijn nog geen berichten over dodelijke slachtoffers.
Volgens Cubaanse staatsmedia vielen de meeste slachtoffers in de hoofdstad Havana. Meerdere mensen kwamen om het leven toen gebouwen gedeeltelijk instortten.
Tropische storm
Irma is vannacht in afgezwakte vorm over de dichtbevolkte regio rond de stad Tampa getrokken, aan de westkust van Florida. Toen was er nog sprake van een orkaan van categorie 1. Volgens het Amerikaanse National Hurricane Center is Irma nu geen orkaan meer, maar een tropische storm. De windstoten bereiken alsnog snelheden tot 110 kilometer per uur.
De overlast van de storm is nog lang niet voorbij. Irma veroorzaakt zware overstromingen in Florida, onder meer in de stad Jacksonville. De Amerikaanse meteorologische dienst zegt dat de overstromingen records verbreken, erger nog dan in 1965 tijdens orkaan Dora.
Tientallen miljarden schade
Irma leidde vannacht tot veel overlast in het zuidwesten van Florida. Door de harde wind zijn veel elektriciteitspalen omgewaaid. Daardoor zitten 5,8 miljoen huishoudens zonder stroom. De vliegvelden van de steden Tampa, Orlando en Miami zijn dicht.
Het bedrijf AIR, dat werkt in opdracht van verzekeringsmaatschappijen, denkt dat Irma alleen al in Florida tussen de twintig en veertig miljard dollar aan schade heeft veroorzaakt.
NOS