Een elektrische boiler verbruikt in een gezin van vier gemiddeld 350 kWh per maand. Als dit huishouden ook een airco van 12000 BTU heeft en deze ongeveer acht uur per dag aanheeft, is het stroomverbruik van airco en elektrische boiler meer dan 700 kWh.
Dit resulteert dat dit huishoudelijk verbruik binnen de hoogste verbruikscategorie valt van > 801 kWh. De technologie blijft echter niet stilzitten. Een zonneboiler verbruikt geen elektrische energie en biedt in ruime mate dezelfde dienst als een elektrische boiler, echter zonder de hoge stroomrekening. De heer Frank Bakrude, directeur van Marsol N.V., hield op 8 juli 2016 een presentatie voor de afdeling Renewable Energy Technology over het principe van zonneboilers.
Wat zijn de financiële voordelen van een zonneboiler?
Op het eerste gezicht lijken er geen financiële voordelen te kleven aan een zonneboiler. De aanschaf- en installatiekosten zijn duurder dan een elektrische boiler. Uit de presentatie van Bakrude komt dat ook direct tot uiting. Een geïnstalleerde zonneboiler kost al gauw 2200 Amerikaanse dollar, terwijl er voor een elektrische 1100 Amerikaanse dollar moet worden neergeteld. Echter, de nadelen zijn beperkt tot de kostprijs van een zonneboiler.
Vergelijkt men de initiële alsook de jaarlijkse verbruikskosten van een elektrische en een zonneboiler, dan kan worden vastgesteld dat de terugverdientijd voor de aanleg van een 50 gallon zonneboiler, afhankelijk van de EBS verbruikscategorie (kostprijs), ligt tussen één en twee jaar. De zonneboiler gebruikt geen elektrische energie, waardoor na de terugverdientijd er op jaarbasis, afhankelijk van de EBS verbruikscategorie voor een 50 gallon zonneboiler, jaarlijks tussen de 620 en1100 Amerikaanse dollar wordt bespaard op de energierekening.
Andere voordelen
Naast de financiële zijn er ook technische- en veiligheidsvoordelen, volgens Bakrude. De zonneboiler heeft een levensduur van circa 20 jaar, dit is twee keer langer dan de elektrische boiler. Hij heeft geen bewegende delen dan alleen het veiligheidsventiel voor overdruk en te hoge temperaturen. Dit apparaat staat niet onder spanning en is daardoor direct veiliger dan een elektrische boiler.
Verder is er ook het milieuvoordeel. Het opwekken van energie via diesel is milieuvervuilend. De zonneboiler heeft alleen zonlicht nodig. Bij eventueel stroomuitval werkt de elektrische boiler niet meer; de zonneboiler heeft geen last van de storing.
Hoe werkt een zonneboiler?
Een zonneboiler werkt op zonne-energie. De boiler met watertank wordt op het dak geïnstalleerd. Door de hitte van de zon wordt het water in buizen in een speciale metalenbak met doorlatend glas (zonnecollector) verhit. Warm water is lichter en stijgt daardoor naar de watertank die hoger gelegen is. Koud water is zwaarder en daalt via de buizen naar de zonnecollector. Deze cyclus, ookwel thermosyphon genoemd, blijft zich herhalen. Bij normaal gebruik heeft de zonneboiler een werk temperatuur van tussen de 50 en 60° Celsius, deze temperatuur is hoog genoeg om de meeste bacteriën in de huishouding te elimineren. Indien gewenst kan de temperatuur hoger opgevoerd worden tot aan 98° Celsius, net onder het kookpunt. Deze temperatuur wordt afgeregeld met een ingebouwde veiligheidsklep die de gebruiker gegarandeerd beschermd tegen te heet water.