Op dinsdag 10 januari 2017 heeft een delegatie van Florida Department of Agriculture and Consumer Services uit de United States of America (USA) een kennismakingsbezoek gebracht aan minister Soeresh Algoe van het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV).
In het kader van ‘Don’t pack a pest program’ is de delegatie in Suriname voor de introductie van het bewustwordingsprogramma in het bijzonder voor reizigers, die niet-aangegeven agrarische goederen naar het land meebrengen.
‘Don’t pack a pest program’ is tot stand gekomen door een samenwerkingsverband tussen verschillende organisaties van de USA ter verbetering van de samenwerking voor de bescherming van de agrarische sector in de USA en het Caribisch gebied. Deze zijn: U.S. Department of Agriculture (USDA), U.S. Department of Homeland Security/Customs and Border Protection (USHSCBP), California Department of Food and Agriculture (CDFA), Florida Department of Agriculture and Consumer Services (FDACS) en Caribbean Plant Health Directors (CPHD), waarbij FDACS de trekker is.
In 2010 is ‘Don’t pack a pest program’ geïnitieerd met als doel om reizigers te informeren en de educatie te geven over de risico’s geassocieerd met het binnenbrengen van niet gedeclareerde agrarische producten in een land. Middels het vertonen en plaatsen van beeldmateriaal wordt de boodschap door een detectorhond of reiskoffer overgebracht. Sinds 2010 zijn er op alle drukst bezochte lucht-, zeehavens en grensposten voor reizigers in USA voorzien van ‘Don’t pack a pest’-beeldmaterialen. De FDACS heeft gemeend het programma ook in het Caribisch gebied te introduceren, gezien het behaalde succes. Na een samenwerkingsverband met de CPHD in 2014, is ‘Don’t pack a pest program’ ook geïntroduceerd in het Caribisch gebied. In een aantal landen is het programma reeds geïmplementeerd waaronder Puerto Rico, Jamaica, Turks- en Caicoseilanden en Dominicaanse Republiek.
Denise Feiber van FDACS, die Program Manager is, geeft aan dat dit programma in Suriname veel succes zal boeken, gezien het enthousiasme over het programma bij de autoriteiten. Het bezoek van FDACS-delegatie betreft bezoeken met de autoriteiten en het oriënteren van de lucht-, zeehavens en grensposten. Hierna zal een rapport worden opgemaakt met de analyse, voorstellen en begroting. De kosten zullen worden gedekt uit het budget dat het ministerie in de USA (USDA) heeft gegeven aan FDACS.
In alle landen waar ‘Don’t pack a pest program’ wordt uitgevoerd, worden er regelmatig evaluatiebijeenkomsten gehouden en waar nodig zullen acties of aanpassingen worden gevoerd. Feiber geeft verder aan dat er met lokale bedrijven gewerkt zal worden voor onder andere (print)drukwerk, om zo de economie van het land te ondersteunen. Zij spreekt verder de hoop uit dat ‘Don’t pack a pest program’ over drie maanden in Suriname gelaunched wordt.