De Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) is niet de enige partij die in het verleden op een etnische basis is opgericht. Dit zegt VHP-voorzitter Chan Santokhi in gesprek met Suriname Herald. De VHP-voorzitter zegt notitie te hebben genomen van de kritiek op de politieke missies die de partij tot nu toe heeft ondernomen in het achterland van Suriname.
“Niet alleen de groep daarbuiten, maar ook binnen de partij is de vraag gesteld wat de VHP in het binnenland gaat zoeken.” Dat is volgens hem de bevestiging van het oude politieke denken en een politieke cultuur die zich jarenlang heeft gemanifesteerd in de Surinaamse samenleving. Nog steeds leeft dit bij velen in onze gemeenschap, stelt Santokhi.
Hij zegt dat de VHP daadwerkelijk is opgericht door een bepaalde etnische groep in Suriname. Niet alleen de VHP, maar alle politieke partijen die in het verleden zijn opgericht, zijn begonnen op een etnische- en/of religieuze basis. Santokhi merkt op dat dit iets van 60 tot 70 jaar geleden is. Anno 2017, eist het leven een andere soort politiekvoering. Zelfs de wereld vraagt naar eenheid.
Naar zijn zeggen moeten politieke leiders de richting geven en de samenleving erop wijzen dat etnisch denken en etnische politiekvoering niet meer kan en mag. Alle groepen moeten gezamenlijk aan de ontwikkeling van land en volk werken. “Hokjesdenken zal ons nergens brengen.”
De VHP-voorzitter is van mening dat in 2017 niet alleen gekeken moet worden naar de problemen van de eigen groep. “De problemen die op ons afkomen, komen niet op ons af op basis van onze etniciteit, geloof of huidskleur. Ze komen op ons af als Surinamers. Daarom is het tijd om te kijken hoe we het samen kunnen oplossen.”
Hij is van mening dat het nooit goed zal gaan in het land wanneer een groep het beter heeft dan de andere. De VHP gaat niet naar het binnenland om de mensen voor de gek te houden of om hun rijkdommen af te pakken. “Wij gaan voor ontwikkeling en welvaart, net als de in de kustvlakte.”
Volgens Santokhi is de VHP niet op eigen initiatief naar het binnenland gegaan. In alle dorpen waar de VHP tot nu is geweest, is dat op uitnodiging van de mensen zelf. Alvorens er een delegatie officieel naar die gebieden gaat, worden er eerst gesprekken gevoerd met de mensen en het traditioneel gezag. Dit om confrontatie en spanningen te voorkomen met andere partijen, zegt de VHP-voorzitter.
Volgens Santokhi heeft de VHP op dit moment twintig verzoeken klaarliggen van dorpen voor politiek werk. Die dorpen zal de VHP ook aandoen, nadat er goede gesprekken met de mensen zelf zijn gevoerd, aldus Santokhi.
Raoul Abisoina