De jaarlijkse speech van president Zuma van Zuid-Afrika in het parlement heeft geleid tot chaos. Leden van de oppositiepartij Economic Freedom Fighthers (EFF) onderbraken hem geregeld. Ze verweten hem corrupt te zijn en riepen dat hij niet geschikt is voor het ambt.
De parlementsleden werden door veiligheidsmensen weggevoerd, terwijl ze zich hevig verzetten. Daarop vertrokken ook leden van de Democratic Alliance, de grootste oppositiepartij. Ze werden uitgejouwd door parlementariërs van Zuma’s eigen ANC.
Vorig jaar had president Zuma ook al de grootste moeite zijn jaarlijkse toespraak te houden. Ook toen vielen parlementariërs van de radicaal-linkse partij EFF hem continu in de rede.
Agenten en militairen paraat
Buiten het parlement in Kaapstad waren zo’n 6000 agenten en ruim 400 militairen op de been, omdat er ongeregeldheden werden verwacht. Buiten het gebouw raakten aanhangers van de EFF en het ANC slaags. De politie zette flitsgranaten in om ze uit elkaar te drijven.
Het besluit militairen toe te voegen aan de politiemacht in Kaapstad voorafgaand en tijdens zijn speech, is Zuma op veel kritiek komen te staan. Het was de grootste veiligheidsoperatie in jaren in Zuid-Afrika. In het verleden waren er vaker gewelddadige protesten buiten het parlement.
Corruptie
De populariteit van de 74-jarige leider is tanende na een serie schandalen. De anti-corruptie waakhond in Zuid-Afrika heeft in november gevraagd om een onderzoek door het Openbaar Ministerie. Zo zou hij overheidsgeld hebben gebruikt voor verbouwingen aan zijn huis en zijn er vraagtekens bij zijn relatie met het zakenimperium van de familie Gupta. Zuma heeft tot nu toe alle beschuldigingen ontkend.
President Zuma is sinds 2009 aan de macht. Hij verliest ook steun binnen het ANC. Een deel van zijn partij houdt hem verantwoordelijk voor de slechte verkiezingsuitslag bij de lokale verkiezingen in augustus. Het ANC verloor in een aantal belangrijke regio’s.
NOS