In de VS zijn zeker vijf mensen om het leven gekomen door de tropische storm Harvey, melden Amerikaanse media. Door de storm, die nu over de staat Texas raast, zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Harvey kwam eergisteren als orkaan aan land en is inmiddels afgezwakt, maar dat betekent niet dat de overlast snel voorbij is. Meteorologen voorspellen dat de storm zeker tot woensdag aanhoudt. Daarbij komt nog dat er een tornadowaarschuwing is uitgegeven.
‘Bizarre hoeveelheden’
In en bij de stad Houston valt heel veel regen. Weerplaza spreekt van “bizarre hoeveelheden neerslag”. Ter vergelijking: in Nederland valt per jaar zo’n 850 millimeter neerslag, in Houston nu in een paar dagen meer dan 1400 millimeter.
Dat leidt tot veel problemen. Rivieren kunnen het water niet aan en straten in de miljoenenstad staan blank. Een woordvoerder zegt dat in de regio bij sommige huizen het water tot aan de tweede verdieping komt. Mensen krijgen het advies binnen te blijven en te wachten totdat de storm voorbij is.
911 overbelast
Meer dan 5000 reddingswerkers zoeken in het getroffen gebied naar mensen in nood. Al meer dan duizend mensen zijn in veiligheid gebracht.
De autoriteiten roepen mensen die hulp nodig hebben op om naar het dak van hun huis te gaan. Zo kunnen reddingswerkers in helikopters ze makkelijk zien. Omdat meldkamers overbelast zijn, mag alarmnummer 911 alleen nog worden gebeld voor levensbedreigende zaken.
Mensen stuurden in paniek tweets naar een sheriff van Houston, omdat ze het alarmnummer niet konden bereiken. “Ik heb twee kinderen en het water slokt ons op,” twitterde een vrouw. “Blijf wachten, het spijt me. Dat gebied is overbelast,” stuurde de sheriff terug.
President Trump zegt op Twitter dat hij het gebied zal bezoeken, zodra hij daar niemand voor de voeten loopt.
NOS