Evo Morales, de voormalige president van Bolivia, is klaar om terug te keren naar zijn land ondanks de onrust in het land die leidde tot zijn aftreden. De Verenigde Staten betuigden hun steun aan de zelfverklaarde interim-president Jeanine Añez. Morales sprak gisteren vanuit Mexico, waar hij een dag eerder arriveerde, nadat hij politiek asiel had gekregen.
Hij riep ook op tot een “nationale dialoog” om de crisis in Bolivia op te lossen en verwierp de legitimiteit van Añez als interim-president. Añez zei dat ze van plan was om zo snel mogelijk nieuwe verkiezingen te houden. “De Verenigde Staten juichen de Boliviaanse senator Jeanine Añez toe omdat ze zich als interim-president heeft ingezet om haar natie door deze democratische overgang te leiden, onder de grondwet van Bolivia en in overeenstemming met de principes van het Inter-Amerikaanse Democratische Handvest”, zei Mike Pompeo, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Morales veroordeelde de beslissing van de VS in een tweet op donderdag en vergeleek het met de erkenning door het land van zelfverklaarde interim-president Juán Guaido in Venezuela en beschuldigde de VS van een “politieke en economische samenzwering” tegen Bolivia.
De voormalige president trad zondag af te midden van steeds gewelddadiger protesten tegen betwiste verkiezingen die op 20 oktober hadden plaatsgevonden.
Hij zei dat zijn leven in gevaar was en vluchtte naar Mexico, dat dinsdag een militair vliegtuig stuurde om hem op te halen. Een dag later zei Morales echter dat zijn verblijf tijdelijk zou zijn. “We gaan terug, vroeg of laat. Hoe eerder hoe beter, om Bolivia te pacificeren,” zei hij.
Hij herhaalde ook de verdediging van zijn herverkiezing, noemde zichzelf het slachtoffer van een “staatsgreep”, spoorde de Verenigde Naties aan om in te grijpen en beschuldigde zijn tegenstanders van racisme. “Mijn grote misdaad is inheems zijn,” zei hij. De 60-jarige was de eerste inheemse president van Bolivia.
De 52-jarige Añez zei dat ze het presidentschap overnam, nadat Morales, zijn vicepresident en de leiders van beide huizen van het Congres aftraden. Ze heeft claims van een staatsgreep afgewezen.
De partijgenoten van Morales, die een tweederdemeerderheid in het Congres hebben, boycotten de sessie die ze bijeenriep om haar claim op het presidentschap te formaliseren, waardoor een quorum werd voorkomen. Añez kondigde aan dat ze het presidentschap toch zou overnemen en zei dat de grondwet niet specifiek de goedkeuring van het Congres vereiste.
Het hoogste Constitutionele Hof van Bolivia legde dinsdag een verklaring af waarin de juridische rechtvaardiging voor Añez werd opgenomen als president – zonder haar bij naam te noemen.
Maar sommige juridische experts hebben de technische aspecten van de claim van Añez betwist en zeiden dat ten minste enkele procedures vereist waren in het Congres.
Eduardo Gamarra, een Boliviaanse politicoloog aan de Internationale Universiteit van Florida, zei dat de grondwet duidelijk stelt dat Añez geen congresstem nodig had om het presidentschap te aanvaarden. Maar toch, “de komende twee maanden zullen buitengewoon moeilijk zijn voor president Añez,” zei hij.
“Het lijkt niet waarschijnlijk dat de partij van Morales haar als president zal accepteren,” zei Jennifer Cyr, universitair hoofddocent politieke wetenschappen en Latijns-Amerikaanse studies aan de Universiteit van Arizona. “Dus blijft de vraag wat er daarna gebeurt nog steeds vrij onduidelijk en uiterst verontrustend.”
Añez zal een nieuw kiesgerechtshof moeten benoemen, niet-partijgebonden leden voor het kiesgerechtshof moeten vinden en het Congres, dat wordt bestuurd door Morales’s Partido Movimiento por el Socialismo, laten stemmen over een nieuwe verkiezing. Dit alles moet gebeuren vóór 22 januari, wanneer de huidige termijn van Morales zou eindigen.