De presidentskandidaat voor de regeringscoalitie van Uruguay heeft zijn nederlaag toegegeven na een hertelling van de stemmen in de presidentsverkiezingen, die een einde maakt aan 15 jaar heerschappij door de linkse regering in Uruguay. De centrumrechtse presidentskandidaat Luis Lacalle Pou van de Partido Nacional wordt de volgende president van Uruguay.
Lacalle Pou, een 46-jarige advocaat en een voormalige senator, versloeg Daniel Martínez van de regerende El Frente Amplio-coalitie (een brede coalitie van linkse partijen) in de tweede ronde. Martínez weigerde echter toe te geven omdat de uitslag ‘too close to call’ was met een verschil van slechts 30.000 stemmen.
Het kiesgerechtshof in Uruguay beval een hertelling van de stemmen omdat het aantal voorlopige of betwiste stemmen, ongeveer 35.000, de marge tussen de kandidaten overschreed. Terwijl het laatste aantal stemmen in de hertelling nog aan de gang was, zei Martínez dat de resultaten die tot nu toe waren vrijgegeven, lieten zien dat hij werd verslagen.
De telling “verandert niet en daarom begroeten we de gekozen president Luis Lacalle Pou”, schreef Daniel Martínez in een tweet. “We zullen de democratie met meer kracht dan ooit blijven verdedigen,” zei hij en voegde eraan toe dat hij vrijdag de gekozen president Lacalle Pou, de voormalige zoon van president Luis Alberto Lacalle, wil ontmoeten.
In een tweet kondigde de Partido Nacional haar overwinning aan: “Nu is het onze beurt, laten we ieders Uruguay vieren!”.
Groeiende onzekerheid
Na het nieuws barstte het feest los in de binnenstad in de hoofdstad Montevideo door aanhangers van Lacalle Pou, omdat het kiesgerechtshof naar verwachting later op donderdag het officiële resultaat zou bekendmaken, waarmee het 15-jarige bewind van de El Frente Amplio-coalitie werd beëindigd.
De coalitie van linkse partijen had een decennialange conservatieve wurggreep in het land van 3,5 miljoen inwoners verbroken met een verkiezingsoverwinning in 2005. Tijdens het bewind van de El Frente Amplio-coalitie was er een periode van stabiliteit en groei in Uruguay met een progressief beleid, waaronder het goedkeuren van abortus en het homohuwelijk en de legalisatie van cannabis in 2013.
Maar Lacalle Pou speelde in op de gevoelens van bezorgdheid onder de kiezers over de hoge belastingtarieven van het land en de angst voor sluipende onveiligheid, deels veroorzaakt door de wereldwijde handelsproblemen en slecht gewasweer dat de belangrijke landbouwsector deukte.
Uruguay werd lang beschouwd als een bastion van vrede en stabiliteit in een vaak turbulente regio. Maar onveiligheid is de laatste tijd ook toegenomen, met een sterke toename van sommige gewelddadige misdaden die vorig jaar werden gemeld.