Een Indiase goeroe, die terechtstaat voor verkrachting en die wordt beschuldigd van seksueel misbruik, heeft het nieuws gehaald nadat hij onderdook en een nieuw kosmisch land met een eigen regering en gouden paspoorten aankondigde.
Swami Nithyananda, een controversiële zelfbenoemde ‘godman’ met duizenden volgers in de staten Karnataka en Tamil Nadu in Zuid-India, plaatste woensdag een video op zijn YouTube-kanaal waarin hij het speciale project aan zijn volgers aankondigde.
De 41-jarige goeroe kondigde aan dat zijn land Kailaasa wordt genoemd en de grootste hindoe-natie zonder grenzen is. “De hindoe-natie bestaat in de kosmos”, zei hij in de nu virale video.
Berichten in de lokale media citeerden een website die naar verluidt door de goeroe was gemaakt met details over zijn plannen voor Kailaasa, zelfs terwijl de politie en andere autoriteiten die onderzoek naar hem doen voor verschillende strafrechtelijke aanklachten, nog steeds niet weten waar hij is.
De website deelt details van verschillende overheidsafdelingen en agentschappen in zijn “land”, waaronder binnenlandse veiligheid, handel, schatkist, huisvesting, technologie en een voor verlichte beschaving.
Onrechtmatige opsluiting van kinderen
Het deelde ook de vlag en het embleem van Kailaasa en kondigde Tamil, Sanskriet en Engels aan als zijn officiële talen.
Hoewel niet veroordeeld, haalde Nithyananda voor het eerst nationale krantenkoppen in 2010 nadat hij werd gearresteerd en 53 dagen gevangen werd gezet wegens een seksschandaal waarbij hij en een actrice waren betrokken.
Vervolgens beschuldigden andere vrouwen hem er ook van hen te hebben misbruikt tijdens zijn religieuze retraite in Karnataka. Vorige maand kwam een zaak aan het licht in de West-Indiase staat Gujarat met de beschuldiging van onrechtmatige opsluiting van kinderen.
Volgens berichten in de Indiase media is de politie van mening dat hij tijdens het onderzoek het land is ontvlucht. De nieuwssite van India Today meldde dat Nithyananda via buurland Nepal naar Ecuador is ontsnapt.
Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gezegd niet op de hoogte te zijn van de verblijfplaats van Nithyananda. “Tot nu toe weten we dat hij hier bijna een jaar niet in de Ashram (zijn toevluchtsoord) is”, vertelde een politieagent aan de Press Trust of India. “Dit is een van de 10 tot 15 Ashrams die hij landelijk heeft. Zijn belangrijkste werkterreinen zijn Tamil Nadu en Gujarat,” voegde hij eraan toe.
Ondertussen bleef de zelfbenoemde goeroe preken houden op zijn YouTube-kanaal. Nithyananda is een van de verschillende Indiase goeroes die de afgelopen jaren te maken hebben gehad met moorden, seksueel geweld, verkrachting en financiële fraude.
In 2017 werd Gurmeet Ram Rahim Singh, een andere controversiële zelfbenoemde ‘godman’, gearresteerd en belast met het verkrachten van twee van zijn vrouwelijke discipelen.
Zijn arrestatie leidde tot wijdverbreide rellen en botsingen in de noordelijke staat Haryana waarbij minstens 36 mensen omkwamen.
In november 2014 werd de Indiase goeroe Baba Rampal Maharaj (63) gearresteerd in de noordelijke staat Haryana in verband met een moordzaak in 2006.