De Amerikaanse president Trump heeft zijn jaarlijkse State of the Union aangegrepen om de economische resultaten van de afgelopen jaren te benadrukken. Volgens hem staat het land er beter voor dan ooit en is er sprake van een “grote Amerikaanse comeback”. Dat zei hij met de presidentsverkiezingen van dit jaar in het achterhoofd. Trump leverde tijdens zijn toespraak veel kritiek op de Democraten. Tegelijkertijd schoof de Democratische voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi haar afkeer van Trump niet onder stoelen of banken: ze verscheurde haar kopij van Trumps speech.
“De vijanden van Amerika zijn op de vlucht geslagen, de rijkdom van Amerika neemt toe en onze toekomst ziet er rooskleurig uit”, sprak Trump tegen het Congres. Volgens hem kijkt de hele wereld nu op tegen de Verenigde Staten.
Trump benadrukte de vrijheid van godsdienst en zei dat mensen overal hun geloof moeten kunnen uitoefenen. “Daarnaast hechten we ook veel waarde aan een ander grondrecht dat overal in ons land in gevaar is”, vervolgde Trump. “Zo lang ik president ben, zal ik jullie rechten om wapens te dragen altijd beschermen.”
Tijdens zijn toespraak wendde Trump zich tot de Venezolaanse oppositieleider Juan Guaidó, die was uitgenodigd. Trump sprak zijn steun uit aan hem, zei dat president Nicolás Maduro een tiran is die zijn volk wreed behandelt en noemde Guaidó de rechtmatige president van Venezuela. “Alle Amerikanen steunen de Venezolanen in hun streven naar vrijheid”, zei Trump, waarna een staande ovatie volgde voor Guaidó.
Een ander opvallend moment was de interactie tussen Trump en Pelosi. Toen hij haar de tekst van zijn toespraak gaf, stak ze haar hand uit, maar Trump schudde die niet. Het is onduidelijk of hij dat bewust deed.
Pelosi zei na afloop tegen verslaggevers dat het verscheuren van de toespraak “hoffelijk” was. “Het was zo’n vuile toespraak”, zei ze.
De spanning tussen Trump en Pelosi heeft te maken met de afzettingsprocedure tegen de president, waarvan zij een van de initiatiefnemers was. Naar verwachting wordt hij vandaag vrijgesproken door de Senaat. Gisteravond sprak Trump zich niet uit over de impeachmentprocedure.
De State of the Union is het jaarlijkse overzicht van de president van de stand van zaken in het land en zijn plannen voor het komende jaar. Het is gebruikelijk dat hij die presenteert in een rede tot het Congres.
NOS