De directeur van de Pan-Amerikaanse gezondheidsorganisatie (PAHO), Carissa Etienne, heeft landen gevraagd om samen gezondheids-, sociale- en economische noodsituaties aan te pakken, aangezien COVID-19 zich in de Amerika’s uitbreidt. Tijdens haar wekelijkse persconferentie, gisteren, zei ze diep bezorgd te zijn over de snelle uitbreiding van de COVID-19-pandemie in Amerika.
“De pandemie heeft ons gedwongen om drie noodsituaties tegelijk aan te pakken; het gaat om gezondheids-, sociale- en economische noodsituaties. Om succesvol te zijn, hebben we een gezamenlijke aanpak nodig. Landen moeten hun economieën ondersteunen terwijl ze sterke sociale beschermingsnetwerken opbouwen en op feiten gebaseerde maatregelen voor de volksgezondheid omarmen die essentieel zijn om levens te redden”, zei Etienne.
De directeur van PAHO benadrukte de snelle uitbreiding van COVID-19. “Het kostte onze regio drie maanden om 1 miljoen gevallen te bereiken, maar minder dan drie weken om dat aantal bijna te verdubbelen”, zei ze. Er zijn meer dan 1,74 miljoen gevallen van COVID-19 gemeld in de Amerika’s, met meer dan 104.000 doden.
Het is dringend noodzakelijk de pandemie onder controle te houden, aangezien er de afgelopen week een relatieve toename van 18 procent in gevallen en een relatieve toename van 23 procent van de sterfgevallen was in vergelijking met de week ervoor. Tussen 4 en 11 mei werden in Zuid-Amerika meer dan 96.000 extra gevallen gemeld, waaronder 5.552 doden. Dat betekent een relatieve toename van 45 procent in gevallen en een relatieve toename van 51 procent in sterfgevallen in vergelijking met de vorige week.
In Zuid-Amerika raken gezondheidssystemen in grote stedelijke centra zoals Lima en Rio de Janeiro snel overweldigd. De impact van COVID-19 op grote steden in het Amazonebekken strekt zich ook uit tot ‘kleinere steden en afgelegen gemeenschappen, inclusief inheemse gebieden, waar toegang tot gezondheidszorg een uitdaging vormt’, zei ze. PAHO blijft de respons tussen landen coördineren, ‘maar we roepen de nationale en lokale gezondheidsautoriteiten op om nog nauwer samen te werken om de verspreiding van het virus in te dammen en de capaciteit van het gezondheidssysteem te ondersteunen’, vertelde ze gisteren tijdens de persconferentie.
Economie en volksgezondheid
Erop wijzend dat de stijging van de werkloosheid miljoenen gezinnen in armoede heeft geduwd: “Hoewel we ons in deze gevaarlijke fase van de pandemie bevinden, zijn er financiële middelen nodig om mensen te helpen omgaan met de economische gevolgen van thuisblijven of zonder werk. Dit is essentieel om het virus onder controle te houden en de duur van deze crisis in elk land te verkorten”, zei Etienne.
“Staatshoofden en ministers van Volksgezondheid en Financiën staan allemaal voor hetzelfde dilemma: hoe ze hun mensen en tegelijkertijd het levensonderhoud van gezinnen en gemeenschappen kunnen beschermen. Het is een moeilijke balans om te vinden, maar niet onmogelijk.” Etienne kondigde aan, dat de Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (ECLAC) en PAHO zullen samenwerken om een nieuw model te vormen waarin veerkrachtige gezondheidssystemen en universele gezondheidszorg worden beschouwd als de sleutel tot economische groei en sociale bescherming.
“Alleen wanneer landen gecontroleerde transmissie hebben, zullen ze in staat zijn om een goed geplande, voorzichtige overgangsperiode te implementeren”, zei Etienne verder. PAHO werkt nauw samen met het Internationaal Monetair Fonds (IMF), de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), de Wereldbank en anderen om de economische respons op de pandemie te helpen coördineren, merkte ze op.
“COVID-19 herinnert ons eraan, dat wanneer we investeren in gezondheidsstelsels, we onze mensen beschermen. Wanneer we iedereen toegang tot gezondheidsdiensten garanderen, verminderen we de ongelijkheid en bouwen we veerkrachtigere samenlevingen op”, voegde ze eraan toe.