De Verenigde Staten hebben tijdens de coronacrisis financiële hulp verleend aan een onbekende hoeveelheid overleden inwoners. Bijna 1,4 miljard dollar is gestort op rekeningen van overleden Amerikanen.
In sommige gevallen gaat het om uitkeringen waar Amerikanen recht op hebben tijdens de coronacrisis, in andere gevallen werden transacties gestorneerd. Amerikaanse media schrijven dat het kon oplopen tot 1.200 dollar per persoon.
The Washington Post schrijft dat in de meest schrijnende gevallen er een cheque werd uitgeschreven, die vervolgens door een ‘overleden’ persoon werd opgehaald. Op de cheque stond aangegeven dat de ontvanger was overleden: het is niet duidelijk waarom de papieren alsnog werden uitgedeeld.
Vermoedelijk heeft de haast waarmee de regering haar inwoners wilde helpen de zorgvuldigheid in de weg gezeten. Sinds maart is er bijna 3 biljoen dollar uitgetrokken om de Amerikaanse economie het hoofd boven water te laten houden.
Een agentschap van de Amerikaanse regering constateerde onder meer dat bij het verlenen van uitkeringen niet werd gecheckt of de persoon in kwestie was overleden. Daarnaast zou er met diverse financiële regelingen voor bedrijven “gemakkelijk” gefraudeerd kunnen worden en is het voor inwoners gemakkelijk om meerdere uitkeringen aan te vragen.
De Amerikaanse Belastingdienst IRS heeft begin mei gezegd dat onterecht verleende uitkeringen, aan bijvoorbeeld overleden personen, terugbetaald moeten worden. Volgens The Washington Post is hier echter nog geen concreet plan voor opgesteld.
Mogelijk volgt nieuw steunpakket
In Washington debatteren Amerikaanse politici of een nieuw steunpakket nog aan de orde is. Tientallen miljoenen Amerikanen verloren hun baan in de gezondheidscrisis, terwijl ten minste 2,4 miljoen inwoners besmet raakten met het coronavirus en ruim 122.000 Amerikanen overleden.
De Amerikaanse organisatie Centers for Disease Control (CDC) zegt dat het aantal besmettingen met het coronavirus in de VS mogelijk tien keer zo groot is als gedacht.
Het centrum komt tot deze conclusie na bloedonderzoek waarbij naar antistoffen tegen het virus werd gezocht. De onderzoekers troffen bij een op de tien mensen antistoffen aan.