Er is een nieuwe variant van het coronavirus, Lambda, opgedoken. Wetenschappers en experts zien de nieuwste variant van het virus dat COVID-19 veroorzaakt als een nieuwe bedreiging voor de winst die het afgelopen jaar is geboekt.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verklaarde op 14 juni dat Lambda een “belangrijke variant” is. Volgens de WHO werd het eerste geval van deze variant, voorheen bekend als C.37, echter al in december 2020 gemeld.
De Lambda-variant zou naar verluidt in Peru zijn ontstaan en is verantwoordelijk voor bijna 80 procent van de infecties in dat land. De virusstam van Lambda zou zich tot nu toe hebben verspreid over 27 landen.
Volgens een studie uitgevoerd door de Universiteit van Chili is de Lambda-variant besmettelijker dan de Alfa- en Gamma-varianten en is hij efficiënter in het ontsnappen aan antilichamen die door vaccins worden geproduceerd.
Volgens de WHO werd de variant voor het eerst ontdekt in augustus 2020. De variant komt onder meer voor in Peru, Chili, Argentinië en Ecuador.
Het VN-gezondheidsorgaan zei verder dat de Lambda-variant meerdere mutaties heeft, wat een impact kan hebben op de overdraagbaarheid ervan. De WHO merkte echter op dat er meer onderzoek nodig is om meer over deze variant te weten te komen.
De virusstam is ook opgemerkt door het Britse gezondheidsinstituut PHE, dat zei dat de variant in onderzoek is en merkte op dat tussen 23 februari en 7 juni zes gevallen van de variant in Engeland werden ontdekt.
De PHE stelt dat er echter geen bewijs is dat de variant sterker is dan de bestaande virusstammen, of dat vaccins daartegen minder effectief zijn.