“Het succes van de eurozone hangt af van hoeveel welvaart en duurzame groei deze brengt voor alle lidstaten.” Dat zei de president van de Europese Centrale Bank (ECB), Mario Draghi, bij de aftrap van het ECB-forum in het Portugese Sintra.
Maar die economische groei staat steeds verder onder druk, dus zijn er hervormingen nodig. Net voor de aftrap van het ECB-forum komt het Internationaal Monetair Fonds (IMF) met een rapport over versterking van de eurozone.
Verschillen tussen landen in eurozone steeds groter
Het IMF ziet dat verschillen tussen de landen binnen de eurozone groter worden. Vooral sinds de financiële crisis van 2008 lopen economische groei en werkloosheid in steeds hoger tempo uiteen. Daarom wordt het volgens het fonds tijd dat de eurozone eens opschiet met het afmaken van de banken- en de kapitaalmarktunie en dat er een centraal potje komt om te zorgen dat landen economisch naar elkaar toe groeien.
De oplossing hiervoor ligt niet alleen in Brussel, schrijft het IMF. Hervormingen op nationaal niveau kunnen ervoor zorgen dat een crisis minder diepe sporen nalaat. Dat is juist voor de eurozone belangrijk, omdat de lidstaten één munt en een gezamenlijk monetair beleid voeren. In geval van een crisis kan een euroland dus niet proberen de koers van zijn munt te laten zakken, om zo concurrerender te worden.
Duitsland goed voorbeeld
De IMF-onderzoekers noemen Duitsland als een goed voorbeeld van hoe het wel moet. Ondanks de zware recessie in 2008 steeg de werkloosheid nauwelijks. Bedrijven konden gemakkelijk de lonen en uren van het personeel aanpassen en werknemers kregen een uitkering van de overheid om de wegvallende uren te compenseren.
Het IMF-rapport komt niet uit de lucht vallen. Tot en met woensdag komt de crème de la crème van de financiële wereld bijeen op uitnodiging van de Europese Centrale Bank (ECB) tijdens het jaarlijkse forum in Sintra, bij Lissabon. Het belangrijkste thema is hoe de eurozone de afgelopen twintig jaar heeft gepresteerd en welke hervormingen nodig zijn om nog eens twintig jaar mee te kunnen.
Opvolging Jean-Claude Juncker
Donderdag en vrijdag is het de beurt aan de regeringsleiders van de EU-lidstaten, waar tijdens een EU-top onder meer vergaderd wordt over de vraag wie Jean-Claude Juncker gaat opvolgen als voorzitter van de Europese Commissie. Wie dat wordt, is weer van belang voor de vraag wie ECB-president Draghi na oktober opvolgt. Al die poppetjes spelen straks een belangrijke rol in het bepalen van de koers van de EU en de eurozone.
In de eurogroep, het overlegorgaan van de Europese ministers van Financiën, werd vorige week al de basis voor een eurozonebegroting gelegd. Daarmee kunnen landen hervormingen doorvoeren, zodat economieën naar elkaar toe groeien.
En daar is haast bij geboden, wat het IMF betreft. Want de tijd “om het dak te repareren als de zon schijnt,” zoals IMF-directeur Christine Lagarde het eens omschreef, vliegt voorbij. Duitsland ontkwam vorig jaar nipt aan een recessie, Italië heeft twee kwartalen van krimp achter de rug. En de onzekerheid is zo groot dat er in het ECB-bestuur al is gesproken over het stimuleren van de economie als die nog verder wegzakt.
De Telegraaf