Informatie blijft een belangrijke tool in de strijd tegen hiv/aids. Dit zegt Ethel Pengel van de Stichting Double Positive. De stichting is zaterdag daarom met twee teams op pad gegaan om de gemeenschap van informatie te voorzien. Het ene team was nabij de Surinaamse Volkscrediebank (VCB) aan de Waterkant, terwijl het andere team deelnam aan een gezondheidsbeurs van de Lions te Kwatta.
“Vooral jongeren snakken naar informatie,” zegt Pengel. De stichting was eerder op een school geweest en had daar gemerkt dat jongeren erg nieuwsgierig zijn naar meer info. Bij die gelegenheid hadden ze een 21-jarige jongedame meegebracht, die met hiv leeft. Zij vertelde aan de studenten dat ze 17 jaar was toen ze zwanger werd en daarbij hiv opliep. “Je hoorde de stilte vallen. Het was heel emotioneel. Het is een heel mooi meisje en ze stond daar en vertelde hoe ze is bevallen van een kindje zonder hiv. De studenten waren eerst in shock, maar daarna kreeg ze een daverend applaus. Dat voelde zó goed aan, vertelt Pengel.
Elk jaar wordt op 1 december Wereld Aidsdag herdacht. Volgens UNAIDS is hiv meer dan een gezondheidsprobleem. Het is een kwestie van ontwikkeling en sociale rechtvaardigheid, die zoveel van de duurzame ontwikkelingsdoelen overstijgt. Er zijn steeds meer mensen die kunnen beschikken over medicatie en antiretrovirale therapie. Wanneer een persoon effectieve antiretrovirale therapie krijgt, kan die het virus niet meer overdragen.
Hoewel de wereld grote vooruitgang heeft geboekt in het verminderen van het aantal kinderen dat met het virus wordt geboren door de behandeling uit te breiden naar zwangere vrouwen die met hiv leven, blijven er alarmerende hiaten in de behandeling voor zuigelingen en oudere kinderen die leven met hiv, stelt UNAIDS. De organisatie vindt het een schande dat wereldwijd kinderen met hiv minder kans hebben op behandeling dan volwassenen. In Suriname is er voldoende medicatie en antiretrovirale therapie ter beschikking voor mensen die leven met hiv, aldus Pengel van Double Positive.