In 2012 kende Suriname volgens de statistieken meer dan 21.000 werklozen. Volgens de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO), had Suriname in 2013 het hoogste werkloosheidscijfer in Zuid-Amerika en op vier na het hoogste in de Amerika ’s.
De afgelopen jaren hebben werkgevers het moeilijk om hun bedrijf op de been te houden als gevolg van onder andere de stijgende koersen, dalende koopkracht en leningen die moeilijk te krijgen zijn. Als een bedrijf het moeilijk heeft, krijgen twee groepen als eerst met de gevolgen te maken namelijk consument en werknemers. Consumenten merken het, doordat de prijzen omhoog gaan en werknemers door eventueel ontslag.
Het gaat hierom niet alleen om het midden- en kleinbedrijf, ook voor multinationals zoals Suralco en IAMGOLD die werknemers aan het afvloeien zijn door de dalende grondstofprijzen.
Heeft de overheid de ondernemers in de steek gelaten? Of heeft de huidige regering duurzame werkgelegenheid niet hoog op haar agenda geplaatst? Natuurlijk hebben veel mensen hun brood kunnen verdienen in de bauxiet en/of goudsector, maar dat deze bronnen uitgeput zullen raken is een kwestie van tijd.
“Concrete plannen hoe de regering de werkloosheid wil tegengaan heb ik niet gezien. Maar ik zou de regering willen adviseren om snel met een plan te komen. Niet een plan om meer mensen in dienst te nemen bij de overheid, maar met de midden- en kleinbedrijven te communiceren en na te gaan welke rol de overheid kan spelen om ontslaggolf tegen te gaan.
Een stijgende werkloosheid heeft niet alleen economische, maar ook maatschappelijke gevolgen. Niet alleen de huidige generatie, maar ook de komende generaties zullen te maken krijgen met de gevolgen van de huidige economische situatie.
Het is nu vakantie en vele studenten kunnen kiezen tussen een vervolgopleiding of werken, omdat de familie nu thuis minder te besteden heeft. Behalve dat er vroegtijdige schoolverlaters ontstaan, waardoor talenten verloren gaan, rijst de volgende belangrijke vraag: “Kunnen deze studenten wel opgevangen worden in de huidige arbeidsmarkt van Suriname?”
De tijd zal het leren…
F. Jahangier