België heeft zich geplaatst voor de tweede ronde op het WK. De ploeg won in Maracana in Rio de Janeiro met 1-0 van Rusland door een late treffer van Divock Origi.
Jan Vertonghen, Moussa Dembélé en Nacer Chadli begonnen bij België op de bank. Het Tottenham-trio stond tegen Algerije nog in de basis, maar ditmaal gaf bondscoach Marc Wilmots de voorkeur aan Dries Mertens, Thomas Vermaelen en Marouane Fellaini. Vertonghen kon echter snel aan de bak, want al na een half uur viel Vermaelen geblesseerd uit.
Mertens gevaarlijk
Voor rust zochten de Belgen veelvuldig de aanval. Met name Mertens zorgde met fraaie acties voor veel gevaar, maar in de afronding had hij het vizier niet op scherp staan.
De Russen beten voor rust af en toe fel van zich en de Belgen kwamen enkele keren goed weg. Zo werd Maksim Kanoennikov een strafschop onthouden, keerde Thibaut Courtois twee Russische afstandsschoten en kopte Aleksandr Kokorin bij een vrije kans net naast.
Slechte tweede helft
In de tweede helft viel er maar weinig te genieten. Rusland begon nog wel goed en zette de Belgen onder druk, maar tot grote kansen leidde dit amper.
Bij België ging er in de loop van de tweede helft steeds meer mis. De passing was onzorgvuldig en het aanvalsspel te voorspelbaar, waardoor de Russen lange tijd zonder problemen overeind bleven.
Origi matchwinner
Pas in de slotfase werden de Belgen eindelijk weer gevaarlijk. Een vrije trap van Kevin Mirallas belandde tegen de paal, Eden Hazard schoot net naast, waarna Origi vlak voor tijd na uitstekend voorbereidend werk van Hazard wel het net wist te vinden.
NOS