Portugal hoeft de hoop op een plaats in de tweede ronde op het WK nog niet helemaal op te geven. Tegen de Verenigde Staten pakte het land in extremis toch nog een punt: 2-2.
De Portugezen leken de 4-0 afstraffing tegen Duitsland te boven en kenden een overrompelende start. Een schitterende actie van Cristiano Ronaldo leverde nog niets op, maar even later had Nani wel succes. De reserve van Manchester United kreeg de bal na geklungel van Geoff Cameron voor zijn voeten en schoot binnen.
Amerika hapte eventjes naar adem in het snikhete Manaus, maar vond geleidelijk de weg naar het Portugese doel. Schoten van Clint Dempsey en Michael Bradley hadden echter niet het gewenste effect.
Bijna 2-0
Pal voor rust kwam de VS goed weg. Tim Howard zag er niet zo goed uit bij een knal van Nani (die hij nog net tegen de paal werkte) maar in de rebound hield de doelman Eder knap van de 2-0 af.
Vroeg in de tweede helft kroop Portugal door het oog van de naald. Na uitstekend werk van Fabian Johnson had Bradley een vrijwel open doel voor zich, maar hij mikte op de knie van de alert reagerende verdediger Ricardo Costa.
Daarmee was het geluk van de Portugezen op. Jermaine Jones zorgde met een mooi gekruld afstandsschot voor de gelijkmaker en in de 81ste minuut viel de 2-1. Op aangeven van Graham Zusi tikte Dempsey de bal met zijn buik in het doel.
Portugal leek geslagen, maar in de slotseconde kopte Silvestre Varela (na een loepzuivere voorzet van Ronaldo) alsnog binnen.
NOS