Argentijnse voetbalfans smeken Lionel Messi terug te keren bij het nationaal elftal. Honderden fans trotseerden onder het motto NoTeVayasLio (NietVertrekkenLio) in Buenos Aires de regen in de hoop dat ze de stervoetballer konden bewegen om van zijn beslissing terug te komen.
“Lio, kom terug. We houden van je. Je moet spelen in het nationaal elftal”, zei een vrouw die haar vier kinderen had meegenomen naar de bijeenkomst. “Je bent een genie, verreweg de beste van de wereld.”
De 29-jarige Messi besloot afgelopen zondag om nooit meer uit te komen voor Argentinië. Zijn land verloor toen na penalty’s van Chili in de Copa América.
Barcelona
Hoewel Messi met Barcelona acht Spaanse titels veroverde, vier keer de Champions League won en vijf keer Wereldvoetballer van het Jaar werd, liet hij het met Argentinië vaak afweten. In 2007, 2015 en 2016 verloor hij de finale van de Copa América, in 2014 greep hij naast de wereldtitel. Vooralsnog heeft hij alleen goud gehaald op de Olympische Spelen.
Het vertrek van Messi sloeg in Argentinië in als een bom. Fans en bekende Argentijnen riepen hem op te heroverwegen. Voor de bijeenkomst in Buenos Aires waren 60.000 aanmeldingen, al lieten velen het afweten vanwege de regen.
Vakantie
Eén aanwezige had echter een reis van 750 kilometer over om bij de betoging te zijn. “Messi mag ons niet verlaten. Dat kan gewoon niet.”
Messi heeft nog niet gereageerd op alle verzoeken. Hij geniet met zijn familie van een vakantie op de Bahama’s.
NOS