Venus Williams heeft sinds dinsdag een nieuw grandslamrecord achter haar naam staan. De 36-jarige Amerikaanse speelde haar 72ste grandslamtoernooi en heeft er nu een meer dan haar landgenote Amy Frazier, die van 1987 tot en met 2006 tot 71 toernooien kwam.
De als zesde geplaatste Williams zette haar record luister bij met een zwaarbevochten 6-2, 5-7, 6-4 zege op de OekraĆÆense Katerina Kozlova. De partij duurde liefst 2 uur en 42 minuten.
Williams maakte in 1997 haar debuut op het gravel van Roland Garros en haalde in datzelfde jaar al de finale van de US Open, die ze verloor van Martina Hingis. In totaal veroverde ze zeven grandslamtitels, waaronder twee in New York (2000 en 2001).
Serena Williams plaatste zich met groot gemak voor de tweede ronde. De als eerste geplaatste Amerikaanse was met 6-3, 6-3 Jekaterina Makarova de baas.
Vooraf waren er wat twijfels over de fysieke gesteldheid van de zesvoudig winnares, die onlangs last had van een onwillige schouder. Bovendien had ze met de nummer 29 van de wereld, die haar al eens op de Australian Open versloeg, een behoorlijk lastige loting.
Van enig fysiek malheur bleek echter geen sprake. Williams serveerde goed (ze kreeg geen enkel breekpunt tegen) en was de Russin in de rally steevast de baas. Aan twee breaks had ze genoeg om de winst te pakken.
NOS