De FIFA heeft in een voorstel bekendgemaakt hoeveel deelnemers alle continenten krijgen wanneer in 2028 het WK wordt uitgebreid van 32 naar 48 landen. In het geval van Europa betekent dit geen dertien, maar zestien deelnemende landen.
Uiteraard gaan ook de andere continenten erop vooruit. Afrika mag negen deelnemende landen sturen, Azië acht, Zuid-Amerika zes, Noord- en Centraal-Amerika zes en Oceanië één. Dat maakt in totaal 46 landen. De plek voor het organiserende land wordt afgetrokken van het aantal dat het betreffende continent mag leveren.
Om de twee overgebleven posities op te vullen, zal – zo luidt het voorstel – in november voorafgaand aan het WK in het organiserende land een play-off-toernooi worden georganiseerd. Aan die play-off zal van elk continent behalve Europa één land meedoen. Het continent van het organiserende land mag een extra deelnemer sturen.
In mei, wanneer de FIFA in Bahrein bijeenkomt, zal het voorstel voorgelegd worden aan de raad van bestuur van de wereldvoetbalbond. Deze raad zal het uiteindelijke besluit moeten nemen.
De UEFA reageerde eergisteren bij monde van voorzitter Aleksander Ceferin positief op de FIFA-plannen. ,,We zijn tevreden met dit voorstel. We hebben het gevoel dat de UEFA met zestien WK-deelnemers waardig is vertegenwoordigd in de nieuwe opzet van het WK.” Misschien dan eindelijk de kans voor Suriname om zich te plaatsen voor WK 2028.
Imro Redmond