De kans dat het Nederlands elftal zich nog plaatst voor het WK van komend jaar is na een nieuwe nederlaag in de kwalificatiereeks nog kleiner geworden. In Saint-Denis verloor een armzalig Oranje, dat ruim een half uur uur met een man minder speelde, kansloos met 4-0 van een superieur Frankrijk. Het goede nieuws kwam uit Sofia, waar Bulgarije verrassend met 3-2 wist te winnen van Zweden.
Les Bleus kwam na minder dan een kwartier verdiend op 1-0 dankzij Antoine Griezmann. De spits sneed na een simpele één-twee met Olivier Giroud ongestoord door de as, waarna keeper Jasper Cillessen zich liet foppen met een bal door de benen.
Frankrijk had via Paul Pogba en Layvin Kurzawa kansen op meer, maar verzuimde het overwicht te bekronen met meer goals. Nederland kwam in de eerste helft niet verder dan een afzwaaier van Georginio Wijnaldum.
Rood Strootman
Bondscoach Dick Advocaat wisselde in de rust Wesley Sneijder voor Tonny Vilhena, maar dat had nauwelijks effect. Na een rode kaart voor Kevin Strootman (twee keer geel), creëerde Oranje zowaar een kans. Arjen Robben kon vrij inkoppen na een afgemeten voorzet van Quincy Promes, maar de aanvoerder raakte de bal helemaal verkeerd.
Kort daarvoor voorkwam Cillessen onheil bij een inzet van Pogba, maar even later zorgde uitblinker Thomas Lemar met een schitterend schot toch voor 2-0. Niet lang daarna maakte Lemar zijn tweede, nadat drie spelers van Frankrijk vrije doortocht kregen richting het Nederlandse doelgebied. In blessuretijd raakte Robben nog de lat, waarna invaller Kylian Mbappé de afstraffing met het vierde Franse doelpunt compleet maakte.
Oranje vierde
Nederland staat nu vierde in de poule, op 6 punten van koploper Frankrijk. Zweden heeft 3 punten meer en Bulgarije 2. Als Nederland de resterende drie duels eindigt het alsnog als tweede.
NOS