Venus Williams heeft heel diep moeten gaan om haar eerste zege te boeken op de WTA Finals. De Amerikaanse knokte zich in Singapore in een krankzinnige wedstrijd met maar liefst twintig servicebreaks langs de Letse Jelena Ostapenko: 7-5, 6-7 (3), 7-5.
Het treffen tussen de nummers vijf en zeven van de plaatsingslijst kende meer diepte- dan hoogtepunten. Zeven van de twintig breaks vielen in de eerste set, drie daarvan na een dubbele fout.
Het foutenfestival duurde voort en de emotionele Letse had daarin het grootste aandeel, vooral vanwege haar risicovolle spel.
De 37-jarige Williams, die in de tweede set op 5-4 een matchpoint liet liggen, excelleerde evenmin, maar was iets minder slordig en stapte na ruim drie uur ploeteren dan ook als verdiende winnares van de baan.
Het momentum wisselde veelvuldig en er was tot de laatste bal geen pijl op te trekken wie het matige en spannende duel naar zich toe zou trekken. Op 6-5 in de derde set maakte Williams het op love uit.
Plisková naar halve finales
Karolina Plisková is na twee partijen al zeker van een plaats in de halve finales. De Tsjechische won eenvoudig met 6-2, 6-2 van Garbine Muguruza, die donderdag met Williams om het resterende halvefinaleticket strijdt.
Voor Plisková was het de zevende zege in negen duels met Muguruza. Spannend werd het ditmaal geen moment. Daarvoor was het spel van Plisková te goed en het weerwerk van de Spaanse ondermaats.
Muguruza, die in de eerste set maar één winner sloeg, kreeg in de eerste game van de tweede set nog twee breekkansen, maar na die gemist te hebben, lukte er niets meer bij de Spaanse.
Door het resultaat van het duel tussen Plisková en Muguruza is Ostapenko uitgeschakeld.
NOS