Het heeft er alle schijn van dat Andrés Iniesta zijn voetbalcarrière vervolgt in Japan. Vermoedelijk wordt hij ploeggenoot van Mike Havenaar en Lukas Podolski bij Vissel Kobe, de nummer zes van de Japanse J1 League.
Dat valt op te maken uit een bericht dat de Spaanse middenvelder op Twitter plaatste. “Op weg naar mijn nieuwe thuis met mijn vriend,” schrijft Iniesta, een tekst die hij lardeert met een Japans vlaggetje.
Op een foto is Iniesta te zien in een vliegtuig met Hiroshi Mikitani. Die 53-jarige Japanse multimiljonair verdiende zijn fortuin met zijn internetbedrijf Rakuten, tegenwoordig de hoofdsponsor van FC Barcelona.
Mikitani, die vanmiddag nog even een ontmoeting had in Parijs met de Franse president Emmanuel Macron en Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, is tevens eigenaar van voetbalclub Vissel Kobe.
Ook hij maakte op Twitter melding van zijn bijzondere reisgenoot.
Begenadigd
De begenadigde middenvelder was in totaal 22 seizoenen actief voor de Catalaanse topclub, waarvan zestien in het eerste elftal. Dit seizoen veroverde hij voor de negende keer de landstitel met Barça.
De 34-jarige Iniesta won onder meer ook zes keer de Spaanse beker, vier keer de Champions League en drie keer de wereldbeker voor clubs. In 2010 schoot hij Spanje naar de wereldtitel in de finale van het WK in Zuid-Afrika tegen Oranje.
Zondag nam Iniesta op grootse wijze afscheid van FC Barcelona in het met 1-0 gewonnen competitieduel met Real Sociedad. Na het duel bleef ‘El Blanquito’ nog lang zitten op de middenstip van Camp Nou.
NOS