Serena Williams heeft zich voor de veertiende keer in haar carrière geplaatst voor de derde ronde van Roland Garros. De drievoudig winnares in Parijs klopte Ashleigh Barty met moeite in drie sets: 3-6, 6-3, 6-4.
Williams, die dinsdag opzien baarde door de tennisbaan te betreden in een soort catsuit en nu opnieuw in het pak speelde, had het zwaar in de eerste set tegen de als zeventiende geplaatste Australische. Ze bewoog moeilijk en het spel van de Amerikaanse deed af en toe pijn aan de ogen. Ze sloeg twaalf onnodige fouten en slechts drie winners. Met gemak haalde Barty de winst in de eerste set binnen.
In de tweede set verloor Williams direct haar opslag, maar daarna ging het beter lopen bij de huidige nummer 451 van de wereld. De kenmerkende splijtende mokerslagen waren terug en direct raakte Barty de regie over de partij kwijt. Ze verloor meteen vier games en zag Williams uitlopen. De Amerikaanse vierde elk punt met een luide schreeuw en gebalde vuist.
Williams zette door in de derde set waarin ze Barty snel brak, op 2-1 kwam en in haar eigen servicebeurt uitliep naar 3-1. Met een prachtige backhand sloeg Williams op het eerste matchpoint toe.
In de derde ronde treft Williams de Duitse Julia Görges.
NOS