Een week na de eclatante 5-1 zege op aartsrivaal Real Madrid was Barcelona hard op weg naar een zeperd tegen Rayo Vallecano, de nummer voorlaatst van de ranglijst. In de slotfase slaagde de koploper er in Madrid echter in een 2-1 achterstand toch nog om te zetten in een 3-2 overwinning.
Uit een voorzet vanaf de achterlijn van Jordi Alba zette Luis Suárez de bezoekers al na tien minuten op voorsprong. De thuisploeg kwam er af en toe gevaarlijk uit en Jose Pozo, die even daarvoor naast had geschoten, maakte via de binnenkant van de paal gelijk.
Slordig
Invaller Álvaro Garcia bracht Vallecano na rust zelfs op 2-1 door alert te reageren, nadat Raul De Thomas koppend de paal had getroffen. Het slordig spelende Barça zette aan, maar Vallecano gaf geen krimp.
Totdat Ousmane Dembélé, een invaller aan Catalaanse zijde, in de 87ste minuut de door Gerard Piqué teruggekopte bal knap wist te drukken en in de verre hoek schoof. De thuisploeg verzuimde het resterende punt te koesteren en zag in de negentigste minuut Suárez over het hoofd bij een voorzet van Sergi Roberto.
Real Madrid wint weer eens
Real Madrid won voor de eerste keer sinds 22 september weer eens een competitieduel. ‘De Koninklijke’, die deze week coach Julen Lopetegui ontsloeg, boekte na vier nederlagen en een gelijkspel thuis een moeizame 2-0 zege op Real Valladolid.
Lange tijd leek die overwinning er niet te komen voor Real Madrid. De ploeg maakte opnieuw geen sterke indruk en mocht van geluk spreken dat de Valladolid-spelers Rubén Alcaraz en Toni Villa de lat raakten.
In de 83ste minuut kwam Real op voorsprong door een eigen doelpunt van Kiko, toen een voorzet van invaller Vinicius Júnior via het lichaam van de Valladolid-verdediger in het doel belandde. Vijf minuten later kreeg de thuisploeg een penalty, die werd benut door Sergio Ramos.
Naar zesde plaats
Bij Real zat opnieuw Santiago Solari op de bank. De Argentijn stond na het ontslag van Lopetegui ook al aan het roer bij de midweekse bekerzege op Melilla (4-0).
Real klom van de tiende naar de vooralsnog zesde plaats, maar heeft nog altijd zeven punten minder dan koploper FC Barcelona.
NOS