Als het aan de badmintonspeler Sören Opti ligt, zal juist de Cubaan Osleni Guerrero rekening moeten houden, wanneer deze twee elkaar vandaag voor de zoveelste keer ontmoeten.
Opti won gisteren van Andy Baque met 21-17, 15-21 en 21-17, nadat hij via een bye in de volgende ronde was beland. Terugkijkend naar die wedstrijd tegen de Ecuadoraan, zegt hij opgelucht te zijn met die overwinning, omdat het de eerste keer is dat hij deelneemt aan de Panam Games. De laatste tijd heeft hij het volgens hem vaker moeten afleggen tegen ‘mindere’ tegenstanders en de winst van gisteren heeft zijn zelfvertrouwen in die mate versterkt. Het is overigens zijn derde toernooi voor dit jaar.
Opti had trouwens niet verwacht dat het een gemakkelijke partij zou worden tegen Baque, want hij was die al tegengekomen op een trainingskamp, dus wist hij wie hij tegenover zich had. Hij had in de wedstrijd op enkele momenten moeite met de beweeglijkheid van zijn tegenstander, omdat die door zijn zwakke plek doorprikte.
Opti antwoordde bevestigend op de vragen als de ‘unforced errors’ ook niet een rol hebben gespeeld, vooral in de tweede set. Slaguren en concentratieverlies lagen hieraan ten grondslag, verweerde de veelvoudige kampioen van Suriname zich.
Met behulp van zijn coach Gilmar Jones lukte het vooral het concentratieverlies op te vangen. Jones verklaarde eerder in een interview dat de voorbereiding van Opti goed is geweest. Nadat hij in de tweede set op achterstand was gekomen, werd hij door Jones geadviseerd de set te laten voor wat het is en zich te concentreren op de beslissende set. Daar liet hij iets meer van zijn ervaring zien ondanks de Ecuadoraan bleef vechten voor een beter resultaat.
Ten aanzien van zijn volgende tegenstander, de Cubaan Guerrero die ook nog de regerende Panam Amerikaans kampioen is, zal Opti alles uit de kast moeten halen om van deze regerende kampioen te winnen. Sören weet dat hij de underdog is en het niet gemakkelijk zal hebben, maar hij zal er wel alles aan doen.