Vijf jaar na de laatstgehouden editie keren de Inter Guyanese Spelen (IGS) terug. Middels gesprekken onlangs tussen de directeuren Sportzaken van Suriname en Guyana respectievelijk Gordon Touw Ngie Tjouw en Steve Ninvalle is er een impuls gegeven voor de heropstart van het sporttoernooi tussen Suriname, Guyana en Frans-Guyana. Het gesprek vloeit voort uit een eerdere ontmoeting tussen president Chan Santokhi en Irfaan Ali van Guyana.
Dit jaar vindt alvast een trial ontmoeting plaats, waarmee de heropstart van het evenement dat in 2023 officieel weer plaatsvindt wordt ingeluid. Niemand zo blij als Wilfred Gallant. “Het stimuleert de ontwikkeling van onze sporters. Voor hun zijn de IGS een platform om zich internationaal te meten met andere sporters uit het buitenland,” zegt Gallant die namens Sportzaken leiding geeft aan de werkgroep die die de voorbereidingen en uitvoering van de IGS in 2023 ter hand moet nemen.
Gallant is tot en met 2017, toen de laatste editie van het evenement voor U 19-sporters werd gehouden, coördinator van het toernooi geweest en wijst erop dat het belang ervan niet onderschat mag worden. “Ik vind het frappant dat men zich afvraagt wat het rendement ervan is. Maar dat zou men het best aan de verschillende sportbonden kunnen vragen. Als het geen rendement had zouden ze er niet aan meewerken om het te kunnen organiseren.”
Hij haalt onder meer de vele topsporters aan die zich mede dankzij het toernooi hebben ontwikkeld, maar ook de coaches en anderen die ervan geprofiteerd hebben. “Ze hebben onder andere hun netwerk kunnen uitbreiden wat heeft bijgedragen aan hun groei.”
Nieuw gezicht
Het gegeven dat de IGS die sinds 1976 werd gehouden na 2017 niet meer plaatsvond heeft verschillende oorzaken, zegt Gallant. “Op de eerste plaats denk ik dat het heeft gelegen aan het feit dat de landen iets anders wilden. Men wilde een nieuw gezicht voor het toernooi.
Vanaf 1976 werd het met wat kleine veranderingen hier en daar in grote lijnen op dezelfde manier georganiseerd. Frans-Guyana probeerde wel een andere look eraan te geven door een wiskundeolympiade tussen de drie landen te organiseren maar misschien was dat alleen niet wat het toernooi nodig had.”
Ook het feit dat de Frans-Guyanezen niet regelmatig meededen en het op gegeven moment een krachtmeting werd tussen Suriname en Guyana heeft bijgedragen aan het doodbloeden van het toernooi. Maar ondertussen nemen beide landen pogingen om Frans-Guyana er opnieuw bij te halen.
De trial versie van de IGS wordt dit jaar in september in Guyana gehouden. Het is nog niet bekend welke takken van sport op het programma zullen staan. “Maar waarschijnlijk niet een heleboel omdat er ook in Guyana vanwege COVID-19 niet veel volk bij mekaar mag komen,” laat Gallant weten.
Het is de bedoeling dat met de trial versie nagegaan zal worden hoe het toernooi vanaf nu georganiseerd zal worden. “Want er komen in vergelijking met 2017 nu andere dingen bij kijken. Als we letten op de gezondheidstoestand bijvoorbeeld kan van de landen niet meer alleen een gelekoorts vaccinatie gevraagd worden,” zegt Gallant.
Frans-Guyana zal waarschijnlijk niet van de partij zijn bij de trial, maar mogelijk wel bij het toernooi van volgend jaar. Bij de laatstgehouden editie van de IGS won Suriname van Guyana. Frans-Guyana deed toen niet mee.