Hij moest het de afgelopen twee jaar voornamelijk doen met onlinetoernooien dus is Romario Sanches opgelucht dat er nu weer fysiek geschaakt mag worden. āMi breytiā, zegt hij enthousiast in aanloop naar het nationaal kampioenschap dat vanavond is gestart. Het is na twee jaar weer dat het toernooi wordt afgewerkt. In 2020 moest het evenement halverwege gestaakt worden toen de coronapandemie uitbrak. Schakers kwamen in de tussentijd wel in actie maar alleen op onlineplatformen.
Sanches deed ook een paar keer mee aan onlinetoernooien, maar niets komt in de buurt van fysieke wedstrijden. āOnlinepartijen zijn meer blitz waar je snel moet handelen. Ik heb liever gewoon de normale fysieke wedstrijden waar je ook tegenover iemand zit. Dat vind ik leuker.ā
Hij krijgt nu de gelegenheid om weer te doen waarvan hij houdt met de kans om voor de tweede opeenvolgende keer met de eer te strijken. Alhoewel Sanches ernaar uitkijkt zijn titel met succes te verdedigen houdt hij zich op de vlakte over zijn eigen kansen.
āIk kan niet zeggen wat het wordtā, luidt het. āVooral omdat ik niet weet wat de andere schakers in de afgelopen twee jaar gedaan hebben. Hoe goed ze zijn geworden of zo.ā De concurrentie is nu minder in vergelijking met twee jaar terug, omdat enkele schakers die meededen aan het toernooi van 2020 dit keer ontbreken.
In de plaats doen talenten als Jason Yeung (16 jaar), Oneal Kaise (18 jaar), en Kymani Wijnhard (13 jaar) een gooi naar de titel. Sanches blijft op zijn hoede voor deze groep die volgens hem kan verrassen terwijl hij ook nog moet uitkijken voor recordkampioen Roger Matoewi, voormalig kampioen Dewperkash Gajadin en routinier Viresh Giasi.
āHet deelnemersveld is in vergelijking met de laatste keer toen ik kampioen werd minder maar dat wil nog niet zeggen dat het en makkelijker toernooi zal zijn. Ik heb zelf ook nauwelijks een voorbereiding gehad omdat pas bekend is geworden dat het toernooi dit jaar zou plaatsvinden maar ik ga voor het beste.ā
Naast Sanches, Matoewi, Yeung, Kaise, Wijnhard, Gajadin en Giasi zijn ook Amatdarso Gerrit, Imaan Kalidjo, Shiva Kalka, Kelvin Finkie, Rajiv Ramsing en Krishan Bridjlal van de partij. Het toernooi gaat over dertien speelrondes volgend het round robin-systeem en duurt tot en met 18 juni.
Na het nationaal kampioenschap gaat op 27 mei het vrouwenkampioenschap van start. Dat toernooi zou in feite ook vandaag beginnen maar vanwege minder animo is de inschrijving ervan tot en met woensdag verlengd.