Achttien atleten van de Special Olympics Suriname zullen in de periode 17 tot en met 25 juni participeren aan de Summer Games 2023 in Berlijn, Duitsland. Echter is het volledig bedrag om naar Berlijn af te reizen nog niet binnen. Digicel Suriname is de groep met een bedrag van US$ 10.000 tegemoetgekomen, waardoor ze dichterbij hun streefbedrag komen.
“We komen met goud terug”, belooft Rachel Veldkamp, een van de atleten die zal meedoen aan het onderdeel zwemmen. Ze is enthousiast om te gaan naar Duitsland en heeft Suriname eerder al vertegenwoordigd op de Special Olympics. Ook heeft ze verschillende medailles gewonnen waaronder goud.
Ze kan de telling niet bijhouden van het aantal dat zij heeft gewonnen. Het vergt intensieve training laat ze weten. Ze begint vanaf 05.00 uur met trainen. Het is een mooie ervaring om mee te maken, laat ze weten.
Het begrote bedrag is 84.000 euro. In dit bedrag is opgenomen de aanschaf van tickets, visa, uitrustingskosten en anderen. Het verblijf van de Special Olympics atleten wordt door de organisatie van Duitsland gedekt. De organisatie Special Olympics Suriname heeft tot nu toe 30.000 euro bij elkaar kunnen krijgen.
Naarmate de tijd vordert ga je moeten snijden in de begroting, zegt Edward Gessel, voorzitter van Special Olympics Suriname. Het belangrijkste is de aanschaf van tickets en dat bedrag is nog niet binnengehaald. Het gaat om 40.000 euro.
Bij het snijden in de begroting wordt rekening gehouden dat alle atleten moeten kunnen afreizen naar Berlijn. Zo is reeds participeren in een trainingskamp al geschrapt van de begroting. De organisatie probeert de kosten zoveel als mogelijk laag te houden.
Sportjournalist Marciano Zalman, die afreist naar Berlijn, zal de belevenissen en gebeurtenissen vastleggen en delen via de Digicel socialmediakanalen en de lokale media. Zalman zegt dat deze groep van Special Olympians het ieder keer goed doen op de Special Olympics en altijd terugkeert met gouden, zilveren en bronzen medailles. Zelf vindt hij dat ze meer belicht moeten worden en hoopt daaraan een bijdrage te leveren gezien de prestaties die ze iedere keer leveren.
Digicel zal ook een uitzwaai organiseren om saamhorigheid te tonen met het Special Olympics team, zodat zij op hun beurt de fans in Suriname kunnen inspireren met hun prestatie. Deonarain Gopaul, CEO van Digicel Suriname, liet gisteren in Mingle Cocktail Lounge weten, waar hij de overhandiging deed van de symbolische cheque, dat Digicel Suriname sinds 2007 de special olympics ondersteunt met als doel om een wereld te creëren waarin niemand achterblijft.
“Wij kijken er vooral naar uit om onze lokale atleten te ondersteunen bij hun voorbereiding op de wereldspelen en kunnen niet wachten om hen aan te moedigen wanneer zij ons land vertegenwoordigen”, zegt Gopaul.
Digicel spoort andere bedrijven aan om ook een bijdrage te leveren aan deze groep atleten, zodat ze weg kunnen en Suriname internationaal kunnen vertegenwoordigen. De leiding van Mingle Cocktail Lounge heeft ter plekke ook een toezegging gedaan van een donatie van SRD 20.000.