“Zorgelijk, maar we hebben het zien aankomen en reeds vorig jaar hier aandacht voor gevraagd aan de regering.” Dat zegt Bryan Renten, voorzitter van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB), in gesprek met Suriname Herald naar aanleiding van de verhoging van de transportkosten via het water.
Een van de gevolgen van deze verhoging is een enorme vertraging, omdat er een verminderd aanbod aan vrachtcapaciteit zal zijn. Dit betekent dat zowel de handel- als productiesector hogere voorraden zullen moeten aanhouden met als gevolg stijgende prijzen.
Daarnaast lopen we het risico dat de offshore-bedrijven die nu naar olie zoeken voor onze kust, zullen uitwijken naar Trinidad om te bevoorraden, ook al betekent dat langer varen, aldus Renten. Zowel de Maritieme Autoriteit Suriname als de NV Havenbeheer, beide private sector, zullen de inkomsten mislopen. Ook zullen zij te kampen hebben met hogere kosten.
De private sector zal deze kostenverhogende maatregelen niet kunnen absorberen en genoodzaakt zijn om een deel van deze kosten in de prijzen te verwerken.
Op de vraag of de reden van de verhoging van de transportkosten valide is, zegt Renten het volgende: “Ja, heel valide door de verdere achteruitgang van de vaargeul zowel in de diepte als in de breedte. Het betekent dat de scheepvaartsmaatschappijen tussen de 30 en 50 procent minder containers binnen kunnen brengen op hetzelfde schip. Men gaat nu eerst naar Guyana en dan terug naar Suriname om binnen te komen. Het binnenvaren duurt langer.”
Hij vervolgt: “Het zijn verkeerde beleidsbeslissingen die de overheid in het verleden heeft genomen. Die hebben ervoor gezorgd dat we nu in deze situatie zitten.” Hij meent dat het baggeren al lang had moeten gebeuren. De regering heeft de waarschuwingen waaronder die van de VSB in de wind geslagen.
De VSB heeft wederom een uitgebreid advies gegeven aan de regering casu quo de minister van Openbare Werken, Transport en Communicatie (OWT en C), Patrick Pengel, die de urgentie begrijpt en ook snel wil overgaan tot actie. Het advies is mede tot stand gekomen door het mobiliseren van de deskundigheid binnen de VSB, aldus Renten.
Raoul Abisoina