De voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES), Winston Ramautarsing, zei dinsdag tijdens een lezing van de Kenniskring, dat Suriname een vierde crisis te wachten staat. De manier hoe bestuurders met de inkomsten van de staat omgaan, is de kans op een vierde crisis volgend jaar groot. In 2018 heeft de regering US$ 188 miljoen meer uitgegeven aan importen, zegt Ramautarsing.
De betalingsbalans was in 2017 geneutraliseerd, maar in het jaar daarna was er een tekort opgetreden van US$ 188 miljoen. Ook het leningenbeleid van de regering is niet gewijzigd. Naar zeggen van de VES-voorzitter is lenen geen probleem, alleen moet er verantwoord worden geleend. Er is op dit moment ruim US$ 2,5 miljard aan schulden. Dit is meer dan onze deviezenreserves, zei de econoom.
Waaraan de VES-voorzitter zich stoort, is de door de regering ingediende begroting aan De Nationale Assemblee. Indien deze begroting wordt goedgekeurd, moeten we veel verwachten. Op deze begroting zijn de uitgaven beraamd op SRD 8,8 miljoen. Van dit bedrag gaat SRD 900 miljoen naar overheidssalarissen, zei Ramautarsing. “Deze bedragen zullen door de belastingbetaler opgebracht moeten worden. Nu staat een rij- en voertuigenbelasting ons te wachten. Misschien zullen er meerdere belastingvormen geïntroduceerd worden. De belastingbetaler zal het moeten betalen,” zei de VES-voorzitter.
Als we kijken naar de toekomst is het volgens hem groot dat dezelfde film van 2014, 2015 en 2016 weer zal worden afgedraaid. In 2014 heeft de regering ook ontkend dat er geen crisis en devaluatie zou komen, terwijl de tekenen duidelijk aan de wand waren. Dit lijkt nu weer het geval te zijn, omdat nu te zien is dat de betalingsbalans van de overheid aan het verslechteren is, vervolgde Ramautarsing.
Op dit moment is er een kasreserve van US$ 580 miljoen, omdat aan Staatsolie gevraagd is om meer dan US$ 650 miljoen te lenen op de internationale kapitaalmarkt. Een deel van dat bedrag is teruggegeven aan de staat. Dit is teruggestort van wat de staat heeft voorgeschoten om aan de New Mont-deal mee te kunnen doen. De kasreserve is gestegen, omdat de staat een cadeautje van US$ 338 miljoen heeft teruggestort. Daardoor is die reserve gestegen naar US$ 580 miljoen. In aanloop naar de verkiezingen in 2020 zal de kasreserve dalen naar rond de US$ 250 miljoen. Ramautarsing is van mening dat de regering alle problemen naar de toekomst verschuift.