De voedselindustrie moet binnen zes maanden tijd de overstap hebben gedaan naar biologisch afbreekbaar materiaal. Tijdens een donderdag gehouden workshop van het Ministerie van Handel, Industrie en Toerisme (HI en T) zijn enkele mogelijkheden van biobased materiaal gepresenteerd waarmee de voedselindustrie te werk kan. Per 1 mei 2019 is er een verbod tot import van styrofoam met een overgangsperiode van zes maanden, die op 1 november 2019 afloopt.
Daniella Sumter, onderdirecteur van het onderdirectoraat Marktbeheersing van HI en T, geeft in gesprek met Suriname Herald aan dat een algeheel verbod op de import van styrofoam op 1 november 2019 een feit zal zijn binnen de voedingsindustrie. Het gaat dan om producten die eenmalig gebruikt worden zoals foam bakken, cups, borden en andere. Sumter geeft aan dat de workshop gehouden wordt om stakeholders nader te informeren over de importstop, de uitbanning en vervangingsmateriaal van styrofoam producten. Zelf heeft ze gemerkt dat er een grote interesse is voor de workshop, waardoor het ministerie een tweede workshop zal houden voor een tweede groep.
Het uitbannen van styrofoam geschiedt gefaseerd. In het eerste traject wordt de focus gelegd op het uitbannen van de single use foam bakjes, borden en cups. Het ministerie juicht het toe dat bedrijven en ondernemingen voor de ingangsdatum van het verbod al een overschakeling hebben gemaakt naar biologisch afbreekbare producten. “Tal van winkels en restaurants zijn al overgegaan op milieuvriendelijke wegwerp- en verpakkingsmaterialen,” zegt Sumter. De stakeholders zijn in het gehele traject geïdentificeerd als milieuorganisaties, de overheid, de producenten van styrofoam en de producenten en gebruikers van biobased materiaal.
Producenten, importeurs en gebruikers van styrofoam waren al op de hoogte van het verbod en hebben hierop positief gereageerd. Het ministerie heeft het verbod opgelegd vanwege de economische impact en de visuele vervuiling die het creëert. Tevens heeft het een impact op toerisme en de recreatieactiviteiten. Hiernaast kan foam ook gevolgen hebben voor de volksgezondheid, omdat vissen de micro-afvalstukjes op kunnen nemen. waardoor de foam in de voedselketen kunnen komen. Een ander gevaar voor de volksgezondheid is dat bepaalde gevaarlijke stoffen, zoals de bekende kankerverwekkende stoffen benzeen en styreen, vrijkomen wanneer voedsel boven 75 graden celsius wordt opgeslagen in verpakkingsmateriaal van foam.
Vishmohanie Thomas