Rosebel Goldmines/Iamgold is begonnen te mijnen in de noordelijke gebieden, geeft minister Sergio Akiemboto van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) te kennen tegenover Suriname Herald. De mijnactiviteiten dicht bij het dorp Nieuw-Koffiekamp wordt on hold gezet. Maandag is het goudbedrijf Rosebel/Iamgold van start gegaan met zijn werkzaamheden na ruim een maand de plant te hebben gesloten.
Akiemboto geeft aan dat de goudmultinational in samenspraak met de overheid over is gegaan tot de productie van het noordelijke gebied, waarbij veiligheid is geboden. Als het bedrijf nog een week of langer stil zou zitten, zou dat betekenen dat het aan vijfhonderd werknemers de wacht zou moeten aanzeggen. De minister heeft nog geen officiële rapportage van het bedrijf gehad hoeveel de schade is, doordat de plant voor enige tijd niet operationeel was. Er was wel een initiële schatting gemaakt van tussen de 10 en 12 miljoen Amerikaanse dollar voor het equipment dat vernietigd werd door de verhitte goudzoekers.
Volgens de minister was van belang dat er weer rust moest komen in de ontstane situatie, voordat de productieactiviteiten weer konden aanvangen. Een direct gevolg van het stilliggen van de plant is dat het bedrijf 325 contractors heeft moeten bedanken. Rosebel/Iamgold heeft de overheid te kennen gegeven dat die contractors overbodig zijn, omdat de mijnen waar zij te werk waren gesteld, niet meer actief zijn.
“Het is geen prettig besluit voor ons, want je hebt mensen die hypotheken hebben lopen en zelfs bezig zijn een auto af te lossen,” zegt Akiemboto. Als de gezinnen van de contractors worden meegeteld, betekent het dat ruim negenhonderd personen direct getroffen zijn door de situatie. De regering kijkt naar mogelijkheden om mijngebieden weer operationeel te stellen, zodat deze personen weer opgeroepen kunnen worden om te werken.
De NH-minister merkt op dat het de afgelopen periode leek alsof het rustig was, maar er werden intensieve gesprekken gevoerd met belanghebbenden. President Desi Bouterse heeft een delegatie samengesteld bestaande uit de minister van NH, minister van Justitie en Politie (Juspol), Stuart Getrouw, en kabinetsleden. Deze delegatie heeft gesprekken gevoerd met het bedrijf, de jongeren van het gebied, vrouwenorganisaties en anderen teneinde het vertrouwen weer te creëren onderling, zodat met gezamenlijke inspanning de veiligheid weer gegarandeerd kan worden.
Vishmohanie Thomas