Het rehabilitatie- en restauratieproject van het natuurpark Brownsberg moeten zorgen voor verdere ontwikkeling van het natuurtoerisme en de gemeenschap. Dit zal gebeuren via het Public Private People Partnership (PPPP). De bedoeling van dit project is om na te gaan hoe Suriname zijn natuurgebieden kan beschermen. “Natuurbescherming is bescherming van onszelf en een onmisbaar deel van de economie”, zegt de directeur van de Stichting Natuurbehoud Suriname (Stinasu) Kenneth Cyrus.
Private bedrijven konden zich vanaf donderdag inschrijven voor de reaturatie en exploitatie van het Brownsberg plateau. Om het natuurpark nieuw leven in te blazen, is er een overeenkomst gesloten tussen het ministerie van Ruimtelijke Ordening, Grond- en Bosbeheer (RGB), Stinasu en Conservation International Suriname (CIS).
De bedoeling van dit project is ook om toeristen aan te trekken. “Hiermee stellen we ons open voor eenieder die business wil doen met ons. We willen geen buitenlanders, maar zijn op zoek naar personen die naar het plateau kunnen omkijken. Gelukszoekers komen naar Suriname om naar geld te zoeken en dat willen wij niet meer. We zijn bezig om dat stukje te gaan verbeteren in een PPPP-verband”, zegt Cyrus. Volgens hem zijn er naast jaguars, vogels en apen nog vele andere diersoorten te vinden.
Hoewel goudzoekers actief zijn in de omgeving, vormen hun activiteiten geen belemmering voor de recreatie en het toerisme. “De mensen gaan nog steeds naar de vallen toe. Er stroomt nog steeds schoonwater en geen van de vallen is beschadigd door de goudwinningsactiviteiten”, beweert Cyrus.
Er zijn wel diverse gesprekken gevoerd over deze kwestie, maar we proberen een oplossing te vinden. “Het zorgt voor gevaar van de ecosystemen. Men is op zoek naar geld en een beter leven en dat kan je niet stoppen. Net als alle anderen willen ook zij verdienen. Belangrijk is dat hun projecten onze werkzaamheden niet verstoren.” Deze projecten zorgen voor een andere mogelijkheid voor de mensen, zegt CIS-directeur John Goedschalk.
Er is een selectiecommissie samengesteld. De personen die hierin zitting hebben, hebben hun sporen verdiend in de toerismesector. Goedschalk spreekt verder van een uniek traject dat in Suriname wordt uitgevoerd, vooral als gekeken wordt naar natuurbehoud en toerismeontwikkeling. Er is aan aanzet gegeven voor nieuwe modellen, merkt hij op. De commissie zal het inschrijvingsproces begeleiden. Met deze ontwikkeling worden ook andere alternatieven gecreëerd voor lokale gemeenschappen.
Simone Awanna