Paul Somohardjo, voorzitter van de Pertjajah Luhur (PL), stelt dat de partij de gezondheidsregels die zijn getroffen in verband met het coronavirus nimmer heeft overtreden. Donderdag schreef de partij zich, vergezeld van een groep partijgenoten en culturele groepen, in bij het Centraal Hoofdstembureau (CHS) op het KKF-terrein.
De brassband en gamelandgroep telden elk tien leden. Drie inheemse broeders en zeven kotomisieleden verzorgden kort een cultureel optreden en de tazzaband bestond uit zeven personen. De culturele groep bestond dus uit 37 personen. Het CHS zelf heeft er streng op toegezien dat maximaal vijftig PL’ers de zaal in mochten en de leiding van het instituut had geen enkele op- en aanmerking voor wat betreft het aantal partijleden dat aanwezig was.
“In totaal hadden wij dus nog geen honderd mensen”, verklaarde Somohardjo op een zaterdag gehouden persconferentie. Bovendien had de partij zelfs extra voorzorgsmaatregelen getroffen door handschoenen, zeep en water mee te nemen, zodat alle aanwezige partijgenoten hun handen konden wassen voordat ze het KKF-gebouw in gingen. Dat NCCR-topman Jerry Slijngaard het handelen van de PL onverantwoordelijk noemt, is volgens de partij geheel onterecht.
Somohardjo vindt het een kwalijke zaak dat de vinger alleen naar de PL wordt gewezen. Als voorbeeld noemde de PL-voorzitter De Nationale Assemblee (DNA), die tijdens openbare vergaderingen 51 leden telt, plus zeventien ministers en hun beleidsmedewerkers en -adviseurs, wat al op honderd personen komt. Somohardjo vroeg zich af waarom daar niet wordt ingegrepen.
Vrijdag werd bekend dat het assembleelid Krishna Mathoera woont met een familielid dat in contact was met een van de positief geteste COVID-19-patiënten. Zij heeft zich gelijk teruggetrokken. “Zou dan niet iedereen in DNA in quarantaine moeten?”, vroeg Somohardjo. De PL-voorman merkte verder op dat bij Chotelall dagelijks lange rijen van veel meer dan honderd mensen te merken zijn, maar daar wordt niets van gezegd. Bij grote supermarkten zijn er vaak ook meer dan honderd mensen – medewerkers en klanten – tegelijk in één ruimte, zonder dat iemand daarover valt.
“Wij houden ons aan de regels. Wij zijn de eerste die hebben gezegd dat gezondheid van het volk number one priority is. Zie PL niet als de zondebok”, gaf Somohardjo aan. De partij is er zelfs toe overgegaan om de dankdienst, die zij heeft gehouden omdat zij de hogerberoepzaak tegen Raymond Sapoen en Diepakkoemar Chitan heeft gewonnen, niet centraal te houden in haar partijcentrum te Beekhuizen, zoals zij gewend is. In plaats daarvan werd de dankdienst zaterdagavond simultaan in de verschillende partijcentra van de PL gehouden, zodat kleinere groepen de diensten konden bijwonen. Vanuit de partijleiding werd de instructie gegeven om er streng op te letten dat ongeveer vijftig personen per locatie werden toegelaten.
Somohardjo zei dat Slijngaard heeft gesteld niet bezig te zijn met politiek, maar verbaast zich over de uitspraak van de NCCR-coördinator: “Het zijn tegelijkertijd deze mensen die zich opmaken om de toekomstige leiders te worden van Suriname”. Die bestempelt hij als een duidelijk politieke uitspraak. De politicus meent dat als het COVID-19-probleem serieus aangepakt moet worden, er in feite een totale lockdown van twee of drie weken zou moeten komen.
Voorwaarde is wel dat onder andere voeding voor het volk gegarandeerd moet zijn en dat mensen niet alleen bij Chotelall terecht moeten kunnen voor basisgoederen. In die drie weken zal het volgens de PL-voorman duidelijk worden hoeveel mensen het coronavirus hebben.