Jennifer Geerlings-Simons, de scheidende voorzitter van De Nationale Assemblee (DNA), hoopt niet dat het personeel dat werkzaam is in het parlement vanwege veranderde beleidsinzichten thuis wordt gezet. Bij haar aantreden als voorzitter tien jaar terug, heeft zij personen aangetroffen en niemand is thuis gezet. “Iedereen is gebleven en wij hebben gezorgd dat eenieder een pad heeft kunnen afleggen waarbij zij hun beste krachten konden geven”, zei Simons gisteren bij haar laatste bezoek aan het parlement in de hoedanigheid van voorzitter.
Ze hoopt dat binnen de overheid op zijn minst DNA het goede voorbeeld zal handhaven en geen personeel zal thuis zetten. “Om personeel te behouden is een bewuste werkwijze van mij geweest. Het is mij ook niet altijd in dank afgenomen, maar het is iets waar ik achter sta en hoop dat dit wordt voortgezet”, zei de terugtredende parlementsvoorzitter. In haar afscheidstoespraak heeft zij het personeel bedankt voor zijn inzet in de voorbije periode.
In de fotogalerij prijkt nu ook een foto van Simons in de rij van gewezen assembleevoorzitters. “Dit is een bijzonder moment, net als toen ik aantrad.” Volgens de politica is deze periode vooral bijzonder, meer vanwege de periode waarin wij nu in de wereld en ook in Suriname leven en eenieder nu met mondkapjes moet rondlopen. Ook de fractieleider van DOE, Carl Breeveld, is getuige geweest van de onthulling van de foto.
Open parlement
Simons heeft verder aangegeven dat er in de afgelopen periode is gewerkt aan het professioneler maken van het instituut. Dit is niet altijd even gemakkelijk geweest. Toch vertrouwt zij erop dat haar opvolger het werk dat zij in het parlement heeft neergezet, voortzet.
In haar periode als voorzitter heeft Simons ook gewerkt aan het toegankelijker maken van het parlement voor het Surinaamse volk. Tien jaar terug is zij hiermee op de eerste werkdag al gestart met het instellen van een wachtruimte voor pers en publiek. Bezoekers van DNA moesten daarvoor op de stoep wachten als zij een afspraak hadden met een assembleelid. Het toegankelijker maken van DNA is voortgezet met de bezoeken van diverse organisaties en scholen waarbij informatie is gegeven over onder andere het parlement in zijn totaliteit.
Simons is een van de ondervoorzitters van de NDP en heeft 24 jaar deel uitgemaakt van het parlement, waarvan twee perioden als voorzitter.