Door de COVID-19-crisis is de Intermed Caribe scholenwedstrijd het afgelopen schooljaar niet doorgegaan. Schoolleiders en leerlingen hebben daar alle begrip voor, maar zijn toch een beetje teleurgesteld. De organisatie bekijkt daarom mogelijkheden om het toernooi het komend schooljaar toch te organiseren, met inachtneming van de COVID-19-protocollen.
Ricky Stutgard, microbioloog en de drijvende kracht achter het scholentoernooi, gaat de mogelijkheid na om de schooltrainingen online te verzorgen. Een nadeel van online trainingen is dat het minder persoonlijk is. Stutgard legt uit dat het een hele happening is voor de kinderen om naar Clevia Park te komen en tegen elkaar uit te komen.
“Ze moeten zich voorbereiden om naar hier te komen. Ze worden opgehaald, komen in een andere omgeving, zien andere leerlingen die ze misschien niet eerder hebben gekend of die vroeger een vriendinnetje of een vriendje zijn geweest. Die vibe is er. En wanneer je het online doet, dan loop je de kans dat het minder sociaal is, een beetje meer afstand. Ik zie het zelf ook met de trainingen en colleges die ik moet verzorgen. Het is dus een heel andere sfeer en daar gaat de dynamiek verloren.”
Het samenscholingsverbod in verband met de COVID-crisis heeft de organisatie genoopt om anders om te gaan met de educatieve scholenwedstrijd. “Een school participeert met ongeveer twintig tot vijfentwintig leerlingen, waardoor het dus moeilijk zal gaan. We hebben vijf scholen die participeren en dan kom je gemakkelijk op honderd tot honderdvijfentwintig kinderen. En aangezien er een samenscholingsverbod is, hebben we geen andere keus gehad dan de wedstrijd aan te houden. Zolang COVID-19 er is, blijf je kijken naar alternatieve mogelijkheden om toch nog te realiseren wat je wilt realiseren.”
Stutgard erkent dat de COVID-crisis ook een aantal voordelen met zich meebrengt. Niet alleen de trainingen kunnen online worden verzorgd, maar ook de wedstrijd zelf. Een voordeel is dat de boodschap binnen een korte tijd een veel grotere groep bereikt.
“En niet alleen een veel grotere groep, maar je kunt bijvoorbeeld het hele land bestrijken. Het gaat op den duur om het doel en dat is om zoveel mogelijk mensen te bereiken en ze uit te leggen waarom het zo belangrijk is dat je regelmatig je handen wast,” zegt de microbioloog.