De christelijke gemeenten vertegenwoordigd door de VVEPS werden afgelopen weekend opgeschrikt door een mededeling van president Chan Santokhi om de kerkdeuren wederom open te stellen op voorwaarde dat de leden zich middels sneltesten telkens voorafgaand aan elke dienst laten swabben. De Communicatiedienst Suriname meldt dat er mogelijkheden worden bekeken om trainingen te faciliteren voor leden van religieuze organisaties, die een medische achtergrond hebben. Deze getrainde leden zouden dan COVID-19-sneltesten uit kunnen voeren. Deze dienen dan te worden afgenomen bij bezoekers van de gebedshuizen.
“Als vertegenwoordiger van ruim 200 gemeenten in Suriname delen wij van het VVEPS bestuur hierbij mede, nimmer gehoord te zijn bij de genomen beslissing die ons via de media heeft bereikt. Dit is ons inziens een verkeerde inschatting van de overheid, omdat dit voorstel zeer indruist tegen de privacy van onze gemeenteleden. Wij kunnen derhalve niet akkoord gaan met het idee van de regering,” zegt apostel Carlo Misiekaba, voorzitter van VVEPS, tegenover Suriname Herald.
Beroep op Santokhi
Op president Santokhi wordt er een beroep gedaan om de kerkdeuren zonder de genoemde voorwaarde open te stellen. “Wij zullen nooit en te nimmer vrijwillig aan zulke mensonterende toestanden medewerking verlenen. Als VVEPS hebben wij in samenspraak met de overheid protocollen ontwikkeld en tevens hebben wij geen enkel probleem met de MoHaNa-regels. Onze zienswijze is dat deze ruim voldoende zijn,” zegt Misiekaba.
De christelijke organisatie neemt een ferm standpunt tegen het swabben van gemeentebezoekers en is bereid met de regering om de tafel te zitten ten einde gezamenlijk andere oplossingsmodaliteiten uit te werken, die geen privacy schenden van de leden. “Tevens wijzen wij opnieuw op ons grondwettelijk recht van vrijheid in godsdienst en levensovertuiging (grondwet van Suriname artikel 18) welke is gegrift in de fundamenten van een goedwerkende democratie en ons als christenen alle ruimte biedt om onze Heer en Heiland, de Here Jezus Christus te dienen, te loven en te prijzen in de erediensten en samenkomsten,” zegt de voorzitter.
Jerrel Harderwijk