Roberto Elmond, basya van het Matawaigebied, geeft in gesprek met Suriname Herald aan dat het Matawaigebied veel ontwikkeling ontbeert. Hij snapt niet dat minister Gracia Emanuël van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS), die zelf uit het gebied komt, geen moeite doet ontwikkeling in het gebied te brengen.
“De minister is een grote nul”, geeft hij fel aan. Hij zegt dat velen van het traditioneel gezag dezelfde mening delen, maar bang zijn hun stem te laten horen. “Ik heb ook gestemd, dus ik heb ook recht van spreken.”
Enkele jaren geleden was beloofd dat, het multinationaal bedrijf, I Am Gold Rosebel Goldmines, van start zou gaan met het opzetten van een zonnepanelenproject. Dit project zou ervoor zorgen, dat het gebied van 1×24 uur stroom voorzien zou zijn. Volgens de basya heeft men in geen tijden meer hierover gehoord. “Er gaat heel veel fout.”, zegt hij fel.
Hij is de mening toegedaan, dat landelijk elk gebied beetje bij beetje tot ontwikkeling komt, behalve te Matawai. Zaken die hij verder graag gerealiseerd ziet zijn: het maken van de weg en de aanpak van de onderwijzerswoningen. “Ef yu shie ding leerkrachtwoningen, fu Nieuw-Jacob Kondre. Ik zou nooit willen, dat mijn vrouw in zo een huis zou wonen”, geeft hij aan.
Ook de vraag naar stromend drinkwater is groot. Daarnaast ziet hij ook graag dat er speeltuinen komen in het kinderrijke gebied. Volgens Elmond hoeft de overheid eigenlijk niet veel geld te stoppen in het Matawaigebied. Wat men vraagt is, dat de overheid zorgt voor genoeg werkgelegenheid in de goud- en houtsector, waarbij de overheid een structuur hanteert zodat een deel van de opbrengsten gestopt wordt in de ontwikkeling van de gemeenschap.
Elmond was lid van de Actiegroep “Hopo seti Matawai”, die sinds 2018 acties onderneemt om het gebied tot ontwikkeling te brengen. Intussen is de groep ontbonden.