Minister Saskia Walden van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie is bereid afstand te doen van haar bedrijven en stichtingen. Zo reageerde Walden vandaag tegenover journalisten op stukken die via sociale media werden verspreid waaruit bleek dat ze in totaal negen ondernemingen en stichtingen op haar naam heeft staan.
Het gaat om diverse uittreksels uit het Stichtingenregister en het Handelsregister. Het zijn volgens Walden allemaal slapende bedrijven. Ze reageert nogal laconiek op de stukken van al haar bedrijven die via sociale media wereldkundig zijn gemaakt. Ze zegt dat ze geen persoonlijke privé bedrijfsactiviteiten heeft ontplooid. “Het zijn allemaal bedrijven die zijn opgestart voordat ik minister werd”, benadrukt Walden.
Ze geeft aan dat er voor haar als minister van Economische Zaken geen belangenverstrengeling is omdat ze niet met bedrijfsactiviteiten bezig is en voltijds minister is. Walden zegt dat ze niet schriftelijk afstand heeft gedaan van de bedrijven.
Bestuurskundige August Boldewijn zei dinsdag aan Suriname Herald dat een minister geen nevenberoepen mag hebben. Er is volgens Boldewijn sprake van verstrengeling van belangen. Als minister is de kans groot dat die bepaalde bedrijven kan beoordelen met wie die een gemeenschappelijke betrekking onderhoudt. Men gaat dan niet alleen de belangen van de staat dienen, maar ook de belangen van zichzelf en anderen. “Dat mag dus niet”, zegt Boldewijn. “Je mag geen private belangen elders hebben als je minister bent”, aldus Boldewijn. Het leidt tot conflict of interest.
President Chan Santokhi heeft zich nog niet uitgelaten over deze kwestie. In 2019 traden tijdens de regering-Bouterse de ministers Patrick Pengel en Regillio Dodson af toen ze in opspraak kwamen nadat VHP-assembleelid Mahinder Jogi uittreksels van de Kamer van Koophandel en Fabrieken toonde waaruit bleek dat Pengel en Dodson een nevenfunctie vervulden.