Staatsolie Maatschappij Suriname N.V. heeft op maandag 4 maart 2024 een Letter of Agreement (LoA) ondertekend met Petronas en ExxonMobil. Deze overeenkomst is cruciaal voor het verdere onderzoek naar de gasvondst die in 2020 is gedaan met de Sloanea-1-exploratieput in Blok 52. Hoewel Petronas in 2020 een gasvondst deed in Blok 52, werd deze aanvankelijk als commercieel niet aantrekkelijk beschouwd voor ontwikkeling tot een productieveld.
Niettemin hebben Staatsolie en Petronas de afgelopen jaren intensief overlegd om de mogelijkheden van de Sloanea-1-gasvondst verder te verkennen, wat resulteerde in de LoA. Deze overeenkomst legt in grote lijnen de afspraken, principes en voorwaarden vast om de ontwikkeling van een commercieel gasveld in Blok 52 te onderzoeken en haalbaar te maken, inclusief een belastingvrije periode van tien jaar vanaf de start van de productie, zoals goedgekeurd door de regering.
De LoA dient als basis voor verdere onderhandelingen voor een ‘Gas Addendum’ op het Production Sharing Contract (PSC) voor Blok 52, dat in april 2013 is getekend. Dit addendum zal de procedures en voorwaarden vaststellen waarmee Petronas en ExxonMobil de gasvondst kunnen beoordelen en mogelijk ontwikkelen en produceren. Gezien de tijd die de onderhandelingen voor het Gas Addendum in beslag kunnen nemen, worden de gemaakte afspraken tot nu toe vastgelegd in de LoA.
De LoA is ondertekend door Datuk Adif Zulkifli, Executive Vice President & CEO Upstream van Petronas, Paul Riley, Branch Manager van ExxonMobil Exploration and Production Suriname, en Annand Jagesar, Managing Director van Staatsolie. Petronas is verheugd over deze mijlpaal en zal vanaf april 2024 de Sloanea-2 beoordelingsput boren, inclusief een productietest. Dit is een belangrijke stap voor Petronas en ExxonMobil om door te gaan met het project.
Na het boren van de Sloanea-2-beoordelingsput zal worden bepaald of een commercieel gasveld haalbaar is. Als dit het geval is, zou de eerste gasproductie rond 2031 kunnen plaatsvinden. Een mogelijk commercieel gasveld zal worden ontwikkeld via een FLNG-project (Floating Liquefied Natural Gas), waarbij het gas wordt gewonnen, vloeibaar wordt gemaakt en opgeslagen voor transport met gastankers.