De persoonlijke rijkdom van Faceboook CEO Mark Zuckerberg is in een paar uur tijd met meer dan US$ 6 miljard gedaald, waardoor hij een tandje hoger op de lijst van ’s werelds rijkste mensen kwam te staan, nadat een klokkenluider naar voren kwam en storingen de vlaggenschipproducten van Facebook Inc. (Facebook, Instagram en WhatsApp) offline haalden.
Een uitverkoop zorgde ervoor dat de aandelen van de sociale-mediagigant maandag met 4,9 procent kelderden, wat bijdroeg aan een daling van ongeveer 15 procent sinds half september.
Door de koersdaling van maandag daalde de waarde van Zuckerberg naar US$ 121,6 miljard, waardoor hij onder Bill Gates zakte naar nummer 5 op de Bloomberg Billionaires Index. Volgens de index is hij in een paar weken tijd gedaald van bijna 140 miljard dollar.
Op 13 september begon The Wall Street Journal met het publiceren van een reeks verhalen op basis van een cache van interne documenten, waaruit bleek dat Facebook op de hoogte was van een breed scala aan problemen met zijn producten, zoals de schade die Instagram aan de geestelijke gezondheid van tienermeisjes schaadt en verkeerde informatie over de rellen in het Capitool in Washington, D.C. van 6 januari – terwijl ze de problemen in het openbaar bagatelliseren. De rapporten hebben de aandacht getrokken van regeringsfunctionarissen en maandag maakte de klokkenluider zichzelf bekend.
Als reactie hierop heeft Facebook benadrukt dat de problemen waarmee zijn producten worden geconfronteerd, waaronder politieke polarisatie, complex zijn en niet alleen door technologie worden veroorzaakt.
“Ik denk dat het mensen troost geeft om aan te nemen dat er een technologische of technische verklaring moet zijn voor de problemen van politieke polarisatie in de Verenigde Staten”, vertelde Nick Clegg, vicepresident van Facebook Inc., aan CNN.