President Chan Santokhi is blijven steken in een “roes van verkiezingsretoriek” en bleef te lang terugkijken naar het verleden. Op momenten leek het wel op een propaganda speech, geeft Swami Girdhari, secretaris van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES), aan Suriname Herald te kennen over de VES-nieuwjaarsrede, die werd uitgesproken door de president.
Volgens Girdhari weet de samenleving in voldoende mate wat allemaal geleid heeft tot de hedendaagse financieel-economische crisis. De veroorzakers zijn afgewezen door de kiezers en men heeft gekozen voor deze regering met deze president. De VES-secretaris voegt meteen eraan toe, dat de vereniging de president erkentelijk is dat hij de nieuwjaarsrede 2022 heeft uitgesproken op de nieuwjaarsreceptie van de VES op 24 januari.
Verwachting toespraak staatshoofd
Van het staatshoofd werd verwacht dat hij met een aantal concrete beleidsvoornemens zou komen, die zullen leiden tot verbetering van de financieel-economische omstandigheden van alle burgers. Helaas hebben we dit gemist, geeft hij aan. De VES heeft vóór het aantreden van deze nieuwe regering aan de coalitieleiders de hoofdlijnen van het economisch herstructureringsprogramma meegedeeld in juni 2020. Helaas zien we achttien maanden verder weinig hiervan terug in het beleid, zegt Girdhari.
De VES benadrukt dat het beleid in 2022 echt anders moet, anders zal de armoede verder versneld toenemen. Er wordt te weinig aandacht besteed aan het vergroten van de verdiencapaciteit van de samenleving, welke uiteindelijk zal zorgen voor herstel en groei van de economie. Vanuit de overheid is er geen productie- en exportbeleid. “Hoe wenst de overheid de lokale productie te stimuleren?”, vraagt Girdhari zich af. Hierover is er totaal geen visie en wordt ook geen richting gegeven, zodat lokale ondernemers kunnen inspelen.
Als voorbeeld kan genoemd worden NOFA, het Nationaal Ontwikkelingsfonds voor Agri-business. Ondernemers, zeker het MKB, kunnen van dit fonds profiteren door goedkope leningen te verkrijgen en zorgen voor verhoging van de productie, verwerking en export. Girdhari geeft aan dat de regering bijna een jaar hiermee bezig is en nog steeds is het niet van de grond.
Lage realisatiegraad
De president heeft wel het grondstoffenbesluit genoemd als instrument voor de stimulering van de productie. Helaas werkt dit in de praktijk zeer omslachtig en bureaucratisch en profiteren importeurs primair van deze voorziening en niet de producent, zegt de VES-secretaris verder. De slagkracht en slagvaardigheid is veel te traag. Dit blijkt ook uit de implementatie van de maatregelen uit het Herstelplan.
“Slechts negentien procent is in de afgelopen maanden gerealiseerd. Dit is een lage realisatiegraad. Helaas hebben we niet gehoord hoe de regering denkt de uitvoering te versnellen en het anders aan te pakken,” zegt hij.
Volgens hem heeft de president de kans niet genomen om wijzigingen en hervormingen aan te kondigen van zijn “friends, family en sponsoren” -beleid. Dit heeft hij meerdere keren beloofd. Tijdens zijn bezoek aan Nederland in september 2021, had hij dit duidelijk aangegeven in het televisieprogramma College Tour. Integendeel zien we dat dit verfoeilijk beleid verder wordt voortgezet en uitgebreid in de vorm van het accommoderen van “friends, family, sponsoren en volgers”.
Sprookje
Volgens de president zijn we uit de crisis. “Dit is niet waar, we zitten nog steeds in de crisis,” benadrukt Girdhari. Suriname kijkt aan tegen een inflatie van rond de 65 procent. “We zijn armer geworden,” zegt hij. Hij voert verder aan dat de komende drie jaar Suriname door een IMF-programma zal gaan, waarbij er verder pijnlijke maatregelen zullen worden doorgevoerd, en de samenleving zware offers zal moeten opbrengen.
“Dus we zijn absoluut nu nog niet uit de crisis. Men gelooft het toch niet en dit beschadigt de geloofwaardigheid van de burgers in de regering. Men ziet toch elke dag dat de prijzen stijgen? De regering dient een eerlijk verhaal te vertellen aan de samenleving. Dus wat de president stelt dat we uit de crisis zijn is een sprookje,” aldus Girdhari.
