De Amerikaanse staat Florida zet zich schrap voor orkaan Ian. Inwoners moeten rekening houden met extreme windsnelheden en overstromingen wanneer Ian vandaag aan land komt. De orkaan teisterde de afgelopen dagen al delen van Cuba, bijna een miljoen mensen zitten zonder stroom.
De zorgen in Florida zijn groot omdat de orkaan eerst nog de golf van Mexico passeert. Vanwege het warme zeewater kan Ian doorgroeien tot een orkaan van de vierde en op Ă©Ă©n na zwaarste categorie. Dat betekent windsnelheden van meer dan 200 kilometer per uur.
“Er zijn een hoop gevaren die we met je moeten doornemen in deze gevaarlijke situatie”, waarschuwde de directeur van het Amerikaanse orkaancentrum dinsdagavond laat. ” Hij wees daarbij vooral op erg zware regenval in grote delen van de staat. “Daar zal vijftien keer de hoeveelheid regen vallen die de inwoners van Florida bij een gemiddelde onweersbui gewend zijn.”
Vanwege alle risico’s kregen zo’n 2,5 miljoen inwoners het dringende advies om te evacueren. “In sommige gebieden zullen zich rampzalige overstromingen en levensgevaarlijke stormvloeden voordoen”, waarschuwde gouverneur Ron DeSantis. Hij drong bewoners erop aan de orders op te volgen en voedsel, water, medicijnen en brandstof in te slaan.
Rondvliegend puin zorgt voor veel schade in westen van Cuba
Inwoners van Cuba voelden de kracht van Ian de afgelopen dagen al. “Het was apocalyptisch, een echte ramp”, liet de eigenaar van een tabaksplantage weten op Facebook. Op foto’s is te zien hoe de gebouwen op zijn plantage compleet werden verwoest. Eerder al waren er deze beelden van de impact van de orkaan.
Vooral de Cubaanse provincie Pinar del Rio werd hard getroffen. Door de harde wind zijn metalen daken losgerukt en heeft rondvliegend puin veel ramen vernield. Volgens de BBC overleed een 43-jarige vrouw nadat de muren van haar huis het begaven.
Reddingswerkers kunnen getroffen Cubanen amper bereiken omdat omgevallen bomen en hoogspanningskabels de weg versperren. Uit voorzorg werden voorafgaand aan de orkaan al 40.000 mensen geëvacueerd uit laaggelegen kustgebieden. Ook werd in de gehele provincie het stroom afgesloten. Bijna een miljoen Cubanen zitten nog altijd zonder elektriciteit.
Het getroffen gebied is een belangrijke producent van landbouwgewassen en tabak. Volgens staatsmedia wisten boeren 33.000 ton aan tabak dat eerder al werd geoogst nog veilig te stellen. Veel gebouwen en boerderijen overleefden de orkaan niet.
“Soms hebben we hier orkanen, maar niet van deze omvang”, zei Abel Hernandez tegen persbureau Reuters. De 49-jarige tabaksboer kan door Ian weer helemaal opnieuw beginnen. “De orkaan vernietigde onze huizen, onze drooghutten, onze boerderijen, de fruitbomen, alles.”
