“We came from far”, aldus een dolblije Donegi Abena na zijn zege op Sergej Maslobojev. Dankzij de overwinning op de Litouwer is hij na 35 gevechten de nieuwe lichtzwaargewicht wereldkampioen van Glory. De 24-jarige Surinaamse kickbokser won het gevecht tijdens Glory 83 in Essen, Duitsland, nadat de partij met 45 seconden te gaan in de vierde ronde vanwege een diepe snee in het rechter scheenbeen van Maslobojev werd stopgezet.
Tot op dat moment was het een gelijkopgaande strijd, maar een trap tegen de knie van Abena zorgde voor een gapende wond in het been van Maslobojev. De ringarts vond het onverantwoord dat de Litouwer doorvocht en het gevecht werd stopgezet, tot grote ontsteltenis van Maslobojev die meteen daarna woedend wegliep.
Het deerde Abena niet die voor het eerst in zijn carrière wereldkampioen is. “Hij is een toffe tegenstander, maar hij begon te bloeden. Wat kan ik zeggen? Hij is goed, maar ik was de betere vechter vanavond”, aldus de Surinaamse vechter.
Abena revancheerde zich tegelijk voor de nederlaag, die hij twee jaar terug leed tegen Maslobojev. Op 23 oktober 2021 moest hij zijn meerdere erkennen in de Litouwer die op punten won. Dit keer ging de zege naar Abena die na het gevecht zijn neef bedankte.
“Hij was er vanaf het begin van mijn carrière en hij staat nog steeds naast mij.” Ook voor mama-Abena had de wereldkampioen met Aucaanse roots een boodschap. “Ma, wadaa. Fiimang ooh. Mi begi langa libi gii.”
Nauwelijks bekomen van het gevecht keek Abena al uit naar zijn volgende tegenstander. Hij vroeg het publiek wie dat moet zijn. De namen van de Kaapverdiër Luis Tavares en de Rus Artem Olegovich Vakhitov werden genoemd. Tavares zag door een positieve dopingtest vorig jaar een titelgevecht aan zich voorbijgaan. Voormalig kampioen Vakhitov werd in juni vorig jaar door Glory ontslagen na de invasie van Rusland in Oekraïne.
