Voor het laatst won Jairzinho Rozenstruik in 2019 twee gevechten op rij. De Surinaamse MMA-vechter is er zaterdag tijdens het hoofdgevecht van UFC on ABC 4 in Charlotte op uit voor het eerst in ruim drie jaar weer opeenvolgende zeges te boeken.
| ADVERTENTIE |
  |
Zijn tegenstander? Jailton Almeida, de nieuwkomer en sensatie in de zwaargewichtdivisie van de UFC. De Braziliaan won al zijn eerste vijf gevechten en is volgens bookmakers favoriet in het gevecht tegen ‘Bigi Boy’. Daar trekt Rozenstruik zich echter niets van aan.
“Dat zijn maar woorden en woorden winnen geen wedstrijden. Wanneer we beiden in de ring staan komen we met al onze wapens dus moet hij ready zijn”, waarschuwt hij Almeida in aanloop naar het gevecht dat vanavond om zes uur Surinaamse tijd van start gaat.
De twee vechters verschillen qua uiterlijk niet erg veel van elkaar. Rozenstruik woog bij de weging van vrijdagmiddag weliswaar vijftien kilo zwaarder dan Almeida maar de vechters zijn bijna even lang en hebben nagenoeg even lange armen waarmee ze hun tegenstanders op afstand houden.
Ervaring
Maar Rozenstruik heeft wel meer UFC-ervaring in vergelijking met zijn Braziliaanse collega. ‘Bigi Boy’ die zijn debuut in februari 2019 maakte heeft intussen elf partijen achter de rug tegenover vier voor Almeida. Dat ziet de Surinaamse vechter als een voordeel.
“Kijk, het spreekt voor zichzelf hoeveel ervaring ik heb in deze sport. En ervaring kan heel goed van pas komen. Het maakt dis niet uit wat het verloop van het gevecht zal zijn, ik ben ready voor alles.”
Rozenstruik doelt daarmee onder andere op het belangrijkste wapen van Almeida. De Braziliaan heeft in zijn laatste paar gevechten laten zien ook te kunnen boksen maar zijn kracht ligt in het vechten op de grond. Almeida is een jiujitsu beoefenaar en kan ook als worstelaar zijn mannetje staan. Maar Rozenstruik heeft in de afgelopen maanden met zijn nieuw team ook op dat gebied veel gedaan.
“In de UFC moet je eigenlijk van alle markten thuis zijn. Je moet je in alle aspecten van MMA scholen en dat heb ik ook gedaan. Ik ga daarom met een goed gevoel dit gevecht tegemoet.”
Sinds hij in 2021 zijn UFC-debuut maakte, heeft Almeida stappen vooruitgezet. De Braziliaan begon in de lichtzwaargewichtdivisie voordat hij de transitie maakte naar de zwaargewichtdivisie waarin hij al zijn drie tegenstanders versloeg. Inmiddels staat Almeida twaalfde in de zwaargewichtdivisie, net drie plaatsen beneden Rozenstruik.
“Bigi Boy’ is op zijn hoede voor de Braziliaan, maar vreest niets. “Hij heeft veel talent. Je komt zonder talent de UFC niet in”, benadrukt ‘Bigi Boy’. “Maar ik ben zelf ook niet voor niemendal in de UFC. Ik denk dat ons gevecht net een schaakpartij wordt en ik ben van plan de wereld te laten zien hoe goed ik nog steeds ben.”
