“We moeten ons als Sranan man gaan definiëren als we groen toerisme en groene investeringen naar een ander niveau willen tillen,” zei minister Albert Jubithana van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) tijdens de lancering van de toerismemaand. De bewindsman benadrukte het belang van het bewust maken van toeristen over duurzame toerismepraktijken in Suriname, zoals bijvoorbeeld het drinken uit een kalebas, als een integraal onderdeel van de groene investeringen. Hij onderstreepte dat het doel is om de toerist een milieuvriendelijke ervaring te bieden.
De minister is blij met de goedkeuring van de toerismewetten. “Het is niet alleen lof voor de minister, maar voor ons allemaal, en met name voor de sector,” zei minister Jubithana. Hij wees erop dat de toerisme-board een diverse samenstelling heeft, waarbij 40 procent wordt vertegenwoordigd door ambtenaren van verschillende ministeries, nog eens 40 procent uit de toerismesector komt, en de overige 20 procent afkomstig is van wetenschappelijke instituten.
Deze combinatie van deskundigheid heeft als doel om de sector op een allesomvattende manier te benaderen. Tijdens zijn toespraak benadrukte de minister dat het niet eenvoudig was om deze samenstelling van de raad tot stand te brengen, omdat politieke belangen domineerden. “Te den man o nak kofu dan heb je nog steeds iemand die weliswaar rationeel zaken kan benaderen, en we praten hier in het belang van het land,” vervolgde hij.
Het tot stand brengen van deze evenwichtige verdeling en de goedkeuring ervan bij wet was geen eenvoudige taak, zei de minister. Hij benadrukte het belang van continuïteit in het beleid en sprak zijn vertrouwen uit dat de gekozen vertegenwoordigers deze doelstellingen zullen handhaven.
De minister sprak over de visie achter de nieuwe wetten, die gericht is op de ontwikkeling van duurzaam toerisme in Suriname. Hij legde de nadruk op groene investeringen en pleitte voor trots op de Surinaamse identiteit en het milieu. “Waarom zouden we ons aanpassen aan iets dat we niet zien? Als het meest beboste land ter wereld, hebben we het recht om onze eigen certificaten uit te geven,” verklaarde hij.
Daarnaast onthulde de minister dat er momenteel onderhandelingen plaatsvinden met het Verenigd Koninkrijk over een luchtvaartovereenkomst, waarbij speciale aandacht wordt besteed aan groene normen in een apart hoofdstuk. Suriname heeft echter duidelijk gemaakt dat het land al groen is en niet bereid is om externe voorschriften te accepteren die niet passen bij hun eigen groene inspanningen. “Wij zijn groen, jij vervuilt en hoe kan jij mij vertellen waaraan ik moet voldoen,” zei de minister.
Minister Jubithana deed een emotionele oproep aan de bevolking. Hij drong er bij iedereen op aan trots te zijn op hun beroepen en bij te dragen aan het behoud van de samenleving en de jeugd. De TCT-minister benadrukte het belang van het behouden van jong talent in Suriname en het voorkomen van de emigratie van jongeren uit het land.
In Suriname is er zoveel potentieel dat we eigenlijk geen armoede zouden moeten kennen. “Omdat we gedreven worden door hebzucht, zijn er kleine groepen die alles in één keer willen pakken. Dat is niet hoe het zou moeten gebeuren,” zei de minister.
