Oud-president en oud-legerleider Desi Bouterse is ook in hoger beroep veroordeeld tot 20 jaar cel voor zijn aandeel voor de moorden gepleegd op 8 december 1982 in Fort Zeelandia. Het Hof van Justitie veegt alle verweren van raadsman Irvin Kanhai van tafel. Er wordt niet overgegaan tot onmiddellijke gevangenneming.
Het Hof van Justitie met als fungerend president Dinesh Sewrattan en de leden Anand Charan en Dennis Kamperveen, heeft de onmiddellijke gevangenisneming van Bouterse niet gelast. Het Hof ziet de noodzaak daartoe niet in.
Bouterse schitterde van afwezigheid op de rechtszitting in het 8-decemberstrafproces. Er is ook geen reden opgegeven waarom hij niet is verschenen. Het Openbaar Ministerie had gevraagd bevestiging van het vonnis van de Krijgsraad, terwijl de raadsman had gepleit voor vrijspraak.
Het Hof van Justitie stelt dat het aspect van voorbedachte rade niet is ontkracht door de verdediging. Ook stelt het Hof dat Bouterse de hoofdverantwoordelijke was, bevelhebber en regeringsleider die de opdracht heeft gegeven aan ondergeschikten om de mensen te doden. Alhoewel Bouterse de trekker niet zelf had overgehaald, vindt het Hof dat er sprake is medeplegen.
In het hoger beroep heeft het Openbaar Ministerie (OM) gepleit voor een gevangenisstraf van 20 jaar tegen voormalig president Bouterse. Dit vanwege zijn betrokkenheid bij de moord op 15 politieke tegenstanders in 1982.
Opvallend is dat het OM deze keer in hoger beroep expliciet vermeldde dat bij een veroordeling Bouterse daadwerkelijk gevangengenomen zou moeten worden. Deze gevangenneming was in eerdere eisen niet gevraagd. Het Hof is van oordeel dat de vervolging de noodzaak hiertoe niet heeft kunnen aantonen.
Bouterse, die tijdens zijn eerdere veroordeling in 2019 nog president was van het land, kreeg toen eveneens een straf van 20 jaar cel voor zijn betrokkenheid bij de Decembermoorden. Ondanks zijn verzet bij de Krijgsraad, die in 2021 tot dezelfde straf kwam, werd toen geen specifieke gevangenneming geëist. Het hoger beroep in deze zaak begon in juli 2022.
Na de hogerberoepszaak van bijkans twee jaar is vandaag een einde gekomen aan dit megaproces, dat in 2007 begon.
