Carlo Lewis, die 25 jaar lang als kapitein diende in het inheemse dorp Apoera in het westen, heeft afscheid genomen. “Ik ga nu de nodige aandacht geven aan mijn gezin. Ik ben nu een gezinsman geworden,” zegt de voormalige kapitein Lewis in een interview met Suriname Herald. Lewis is verheugd dat hij tijdens zijn kapiteinschap samen met de dorpsgemeenschap een bijdrage heeft kunnen leveren aan de ontwikkeling van het dorp Apoera, in het westen van het land.
“Mijn hoogtepunt was in 2008, toen Suralco en Billiton nog actief waren in het dorp. We hebben samen met het ministerie van Onderwijs ervoor gezorgd dat zij de VOJ-Apoera-school hebben gebouwd. Het ministerie leverde meubilair en leerkrachten. Ik heb ook geholpen bij de oprichting van het mortuarium, de politiepost en de brandweerpost. Ik heb me altijd gericht op wat de gemeenschap nodig had. Dat is gelukt, maar het heeft ook zijn tol geëist. Ik was vaak weg van huis, en dat was niet goed voor mijn gezin. Nu ben ik weer thuis, en dat is fijn.”
Lewis zegt dat hij vóór zijn terugtreden actief op zoek is gegaan naar een geschikte persoon in het dorp aan wie hij de taken kon overdragen. De overdracht heeft daadwerkelijk plaatsgevonden. Het voormalige dorpshoofd geeft aan geen verkiezing te hebben georganiseerd, maar in plaats daarvan een opvolger in de persoon van, Marciano Jong, te hebben aangewezen.
“Ik ben geen voorstander van verkiezingen in de inheemse dorpen voor de selectie van het dorpsbestuur, omdat dit verdeeldheid zaait in de gemeenschap. Het komt vaak voor dat wanneer één partij wint, ze niet bereid zijn om samen te werken, en dat wilde ik vermijden,” merkt Lewis op.
De ex-kapitein is van mening dat de traditie ook achteruitgaat wanneer personen voor het leven als kapitein gekozen worden. De waardering, het respect van de mensen, waarden en normen zijn op dit moment niet meer zoals het hoort, deelt de ex-kapitein mee. Lewis zit nog steeds in de adviesraad van de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden (VIDS).
